古愚齋記劉永之

古愚齋記劉永之

臨江貳守韋侯彥芳，其系出於漢丞相昭。由丞相四十七傳而至茂，今家潤州雲陽，爲其邑之著姓。出郭門若干里，地曰壽安，有别墅者，侯之所建也。蓋甞讀書其中，而題其齋居曰古愚。其至官也，手書其事以遺永之，而求文以爲記。旣受命，乃爲之說曰：言非一端而已，卽其言而知其志之所存，所謂知言也，蓋是今而非古乆矣。有行古道於今之世者，必且群起而訾之曰：是好古而愚者也。夫古之道豈誠然乎哉？亦失其好惡之情焉耳。方周之衰，天下蓋巳弊矣。繼之以強暴之秦，盡去先王之典，而用其一切之法，使其靡靡然?其仁厚之性，而從事於貪殘刻薄，變詐之行。於是是非好惡，顚倒錯謬，一反其情，以至於大壞極亂，不可救遏，而秦用以亡。自是而後，其流風末俗，浸淫演漫於天下者，千有餘年於今。其間雖有願治之君，善輔之臣，凡所建立，皆因仍苟簡，以爲當世之計，率不越数十百年，法弊禁弛，則又徃徃至於大壞極亂，不可救遏。若秦之事然，漢唐以來，曁可覩巳。當其壞亂之際，雖學士大夫猶或不識義理之正，况世俗之凡民乎？其喜浮而惡質，非古而是今，無足異也。惟其理亂興廢之由，恒在於是，而未有深慮遠圖而桭之者，豈其沉酗没溺之乆，而終不可爲邪？無豪傑特起之士，而不能變化鼓舞作興之也。所謂豪傑特起之士者，必能窮天下之理，通天下之情，識天下之變。而其於道也，知之明，信之篤，行之果，而不惑於流俗者也。今侯以高明之資，當天下壞亂之時，躬行古道，不頋流俗之是非，因取其所常被毁者以自名而見其意。及遭逄聖朝，起而從政，又能不以窮逹易節，而勤勤然欲托於文字，惟恐其弗及，如此，豈非篤於自信而庻幾其人者與？然則變化鼓舞而作興天下之民，固其志之所存矣。孔子曰：斯民也，三代之所以直道而行也。謂其不可興起者，不知道者也。謂侯之志不在於是者，不知人者也。故述而記之，以俟知道與知侯者考焉。