漢高帝論

漢高帝論

二帝三王之治，盪滅而無遺，雖秦首惡，亦漢高帝之過也。方是時，古法雖廢而易興也，俗變猶近而易返也，文獻雖微而未盡亡也。天下若熬若焦，同心以苦，秦法則敎易行，政易革也。而高帝乃一仍秦故，漢氏之子孫循而習之，垂四百年，不獨君狎其政，民亦安其俗矣，而後此復何望哉？古聖人之有天下也，若承重負行，畏途而懼於不勝。至於秦，則用天下以恣睢，而專務自慊於上。秦皇帝縱觀高帝曰：大丈夫當如此矣。及叔孫通定朝儀，乃曰：吾今而知皇帝之貴。則其所見，去秦皇帝蓋一間耳。傳曰：占之欲明明德於天下者，必先格物致知，正心誠意，以修其身。是乃二帝三王之學，孔氏之徒由詩書所稱推尋而得之者也。總而計之，惟有虞氏以元德升聞而登天位，其餘非天子之子，則繼世之侯伯，生有聖德，童而預敎而學之，爲君師者且數十年。故其所以治天下國家者，能一循乎天理之自然，而無所矯拂也。後世開創之君，大抵奮迹干戈擾攘之中，任威權，騁謀詐，以得其志，雖有聖賢者出，驟而語之以二帝三王之道，亦安能一旦盡棄其所知所能，而由其所不習哉！自漢高以後，比次諸君，其性資可與復古者，惟光武爲近，而下無名世，諸葛亮之才幾矣。乃崎嶇於亂亡之餘，使亮與光武並世而相遭，庶乎其猶有望也與！