天下柔弱章第七十八

天下柔弱章第七十八

天下柔弱莫過於水，而攻堅强者莫之能先，其无以易之。故柔勝剛，弱勝强，天下莫不知，莫能行。是以聖人言：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下王。正言若反。

傳曰：天下之物，唯水爲能，因物之曲直方圓而從之，則是柔弱莫過於水者也。而流大物，轉大石，穿突陵谷，浮載天地，唯水爲能，則是攻堅强者无以先之也。所以然者，以其雖曲折萬變，而終不失其所以爲水，是其无以易之也。夫水之爲柔弱，而柔弱之勝剛强，天下莫不知，而老子數數稱之，何也？以天下雖莫不知，而莫能行也。夫聰明睿知，足以有臨矣，則其患者豈在於材力之不足也，顧未能損有餘以奉天下，持之以柔弱，而常爲名尸智主事任謀府之所累耶？故老子論道德之將終，而數數及此言，又引聖人言以信之曰：受國之垢，是謂社稷主；受國之不祥，是謂天下王。明所以服天下者，在此而不在彼也。夫三代之王必先其令聞，而曰受國之垢與不祥，而爲社稷主爲天下王，何也？蓋必先其令聞者，非過名之言也，不及名之言也。受國之垢與不祥，則過名之言也，名不足以言之也。不及名之言應事，應事言之變也。過名之言體道，體道言之正也。正言而曰受國之垢與不祥，故曰正言若反。湯武之言曰：萬方有罪，在子一人。此知以國之垢與不祥，而受之者也。