送徐尚之序

送徐尚之序

尚之以詩古文名天下。乾隆戊戌已亥間，余尚少方學制藝文，而余姊之壻董超然喜爲詩，與尚之交最密。余以此識尚之，讀其詩文。其後尚之遊京師，校書四庫館，試官河南，超然往往與偕，而余迄不得相見。然見超然，未嘗不言尚之也。超然言尚之居京師時，其尊甫被吏議，逮詣刑曹，少司寇杜公以讞鞫失實得譴，事不可測。當是時，尚之以諸生旅居貧困，衣食弗能給，出則左右營護，事卒得解釋。入則供具衣物，酒肉起居，纖悉無不周辦。其尊甫愉然不知。逮繫之戚，并不知其子之貧也。人之知尚之者，取其儒雅醇粹而已，而吾之重之以此，此其至誠，抑有才知焉。超然言此時眉目怒張，神色飛舞，聞者皆爲慷慨。余以是賢尚之。又多兩人之交，能以道義相取也。尚之在河南五攝知縣事，皆有聲，以憂去。嘉慶五年十月，起謁吏部，引見，仍試用河南。而超然適以應順天試不得解，留京師。三人者遂復得偕晤，回顧始相識，時年各少壯，今二十載矣。超然與余須始白，而尚之髮溓然。葢！三人者皆將老矣，超然旣困有司，不得志，尚之亦局促於一官，非其所樂。獨兩人詩、古文益奇葢，共性情氣槩，有非勞苦憂患所能損者。余又以知兩人者之所得有在，而非世之役役者也。余少學詩不成，年三十餘始爲古文。媿未聞道，而尚之獨見許，亟稱之。於其別也，超然曰：子不可無言。余曰：然。乃諗之曰：古之以文傳者。傳其道也。夫道以之修身。以之齊家治國平天下。故自漢之賈董。以逮唐宋文人。韓李歐蘇曾王之儔。雖有淳駮。而就其所學。皆各有以施之天下。非是者。其文不至。則不足以傳。今子爲古之文。學古之道。立身事親旣至矣。獨位卑，任之者淺，道不得於下。古之人不能必其道之果行也，而無一日㤀道之行。故十室之邑，未嘗不以先王之道治之。方今天子申飭吏治，大吏方務求才，尚之之得爲於時，必也往哉。以子之事親者當官，何事不濟。若曰古之道不可用於今，則非吾之所敢知也。