范文正公集叙

范文正公集叙

慶曆三年、軾始緫角入郷校。士有自京師來者、以魯人石守道所作慶曆聖德詩示郷先生。軾從旁竊觀，則能誦習其詞。問先生以所頌十一人者何人也。先生曰、童子何用知之。軾曰、此天人也耶。則不敢知。若亦人耳。何爲其不可。先生竒軾言。盡以告之。且曰、韓范冨歐陽，此四人者人傑也。時雖未盡了。則已私識之矣。嘉祐二年始舉進士，至京師，則范公没，旣葬而墓碑出，讀之至流涕曰，吾得其爲人，蓋十有五年而不一見其靣，豈非命歟。

是歳登第，始見知于歐陽公，以識韓冨，皆以國士待。軾曰：恨子不識范文正公。其後三年過許，始識公之仲子，今丞相堯夫。又六年，始見其叔彛叟京師。又十一年，遂與其季德孺同僚于徐，皆一見如舊，且以公遺藁見属爲叙。又十三年，乃克爲之。

嗚呼，公之功德，蓋不待文而顯，其文亦不待叙而傳。然不敢辭者，以八歳知敬愛公，今四十七年矣。彼三傑者皆得從之游，而公獨不識，以爲平生之恨。若獲掛名其文字中，以自托於門下士之末，豈非疇昔之願也哉。

古之君子，如伊尹太公管仲樂毅之流，其王霸之略皆定於畎畒中，非仕而後學者也。淮隂侯見髙帝於漢中，論劉項短長，畫取三秦，如指諸掌。及佐帝定天下，漢中之言。無一不酬者。諸葛孔明卧草廬中，與先主論曹操、孫權規取劉璋，因蜀之資以爭天下，終身不易其言。此豈口傳耳受，嘗試爲之，而僥倖其或成者哉。

公在天聖中，居太夫人憂，則已有憂天下致太平之意，故爲萬言書以遺宰相。天下傳誦。至用爲將，擢爲執政。考其平生所爲，無出此書者。今其集二十卷，爲詩賦二百六十八，爲丈一百六十五。其於仁義禮樂，忠信孝悌，蓋如飢渇之於飲食，欲須臾忘而不可得。如火之?，如水之濕，蓋其天性有不得不然者。雖弄翰戯語，率然而作，必歸於此。故天下信其誠，爭師尊之。孔子曰：有德者必有言。非有言也，德之發於口者也。又曰：我戰則克，祭則受福。非能戰也，德之見於怒者也。