與潘生次耕書

與潘生次耕書

次耕足下。自古文章名世。立言不朽者多矣。而驚才天縱。橫絶古今。當成童之時。擅國士之譽。而卒能有以自立。其文辭不少槩見，可指而數也。於此見天之生才實難。非所謂千里比肩。百世接踵者乎。次耕足下。今年始十八耳。而落筆千言。汪洋自恣。辭賦懸於日月。才調驚於風雨，騷人詞伯，見而歛手。此不特今人之所絶無，即求之古人，亦所僅有。昔人謂文章風氣，關乎世運，如足下之挺生，以幾成立，不將大振風雅，起衰扶敝，足爲世道慶乎。而僕則尚有惓惓之愚，欲進之於足下也。昨四月十二日，得讀足下登華山詩，問知足下年甚少，便已驚絶。心中時時有足下及兒子持足下還山吟韓蘄王墓碑歌來。再讀之，則益驚喜過當，歎息絶倒，而復不能不

爲周詳憂念于足下也。嗟乎。天之生才實難，而耗才甚易。物之尤者，忌必集之，故富極貴溢，災禍橫生。况天之忌才，倍甚於富貴乎？賈誼年十八，誦詩屬文，名振洛陽。終軍年十八，上書天子，發策漢廷。陸雲年十六，爲芍藥賦，辭義竝美。王勃年未冠，射䇿髙第，獻頌闕下。之數子者，莫不抱不世之才，騖天縱之姿，以遊於不朽之林，則其所成就，寧有量哉！而夷攷其實，率未有讐其才者。獨賈誼辭賦之盛，比于風騷，治安之書，聿稱王佐，可謂裒然有成矣。而乃以銳于制作，紛㪅無序，以致卒絀于時，識者猶不能不致憾于誼之不能用孝文，非孝文之不能用誼。繇兹以談，生才既難，成才尤難，而處才益㪅難也。有奇才者必有奇阨，得之太奢，失之亦太劇，盈虚消息，

物理固然。所以古來賢才奇傑之士，大都死生契濶，顚沛流離，家道坎坷，身嬰沉痼。其所遭遇，必極人世之所不能堪，有不可一朝居者。然而或成或廢，所立逈殊，則所以處其才者異也。故才一也。善處之則日月爭光。不善處之則草木同腐。湮沒不傳。可勝悼哉。可勝悼哉。夫桃李之花。非不穠麗也。蒲桺之生。非不鬱怒也。而風雨以零之。霜雪以籍之。而掃地盡矣。無他。彼固狥其華而未狥其實。有其外而未有其内也。若松柏之有心。竹箭之有筠。則不然矣。所以賢才奇傑之士，其所爲死生契濶。顚沛流離。家道坎坷。身嬰沉痼者。固天之所以阨之。亦正天之所以成之也。苐爲松柏竹箭則成。爲桃李蒲桺則廢耳。雖然。其所以爲松柏竹箭者。又豈異人任哉。次耕足下。僕固未㴱知足下。然就一二所聞及往往見足下詩歌中所稱述。則足下之遭遇亦良苦矣。僕甚爲足下痛之。而又爲足下幸也。足下既抱不世出之奇才。擅窮人益工之絶藝。而天復以憂患坎坷。玉汝于成。則天之所以與足下者甚厚。而足下其可輕用其才而輕視其所遭乎。憂患以動其心。窮愁以堅其骨。而益靜其居處。簡其出入。嚴其師友。收歛其才華。?拓其器識。藏其鋒以需大試。養其氣以期大成。則異日所成就。又豈古今一才人能盡足下哉。足下才不患不奇。名不患不聞。而僕之所以惓惓不能已於足下者。有其才而善成之。成之而善處之也。髙密侯鄧禹。光佐中興。功流天壤。元宰通侯。年二十四。則其才亦甚奇矣。然未嘗以年之太少。才之太奇。而嬰造物之忌。來人世之尤。富貴壽考以功名終。

無他。其所以處才者善也。昔阮籍見張華鷦鷯之賦。而識爲王佐之才。王適讀陳子昂感遇之詩。而知其爲海内文宗。以今觀昔。去人不遠。以足下之才。何難詣此。然藏之不固。則發之不長。試之屢罷。則千里一蹶。故僕所願於足下者。旂常鐘鼎之勒銘。淸廟明堂之雅頌。成一代之制作。爲詞林之盛事。立言不朽。與德功齊。豈徒齷齪鉛槧。月露風雲而已哉。語云。千金之弩，不爲鼷鼠發機。又云。衝風之末，曾不能飄鴻毛。蓋謂大器之不可輕試。而力殫者不可復振也。是亦望足下之善處其才也。舉世橫流。知音者希。次耕足下幸勉自?。徐枋頓首頓首。