低代码真的是“行业毒瘤”吗？
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2021-05-12 21:19
“放屁，现在哪个程序员不使用低代码工具？你真的以为低代码这个概念是最近才有的吗？你懂个屁，低代码一直都是高效的生产力工具。”
这是我看到标题为 《“行业毒瘤”低代码》这篇文章的第一反应。
好了，平复一下激动的心，在开始之前，考虑到有的小伙伴可能还不太了解低代码开发，咱们先介绍一下 “低代码开发” 这个概念到底是什么。
低代码的概念
低代码开发（Low-Code Development，LCD），这个概念是在 2011 年被正式提出的，开发者主要通过图形化用户界面和配置来创建应用软件，而不是像传统模式那样主要依靠手写代码。对应地，提供给开发者的这类低代码开发功能实现的软件，称为低代码开发平台（Low-Code Development Platform， LCDP）。
低代码开发模式的开发者，通常不需要具备非常专业的编码技能，或者不需要某一专门领域的编码技能，而是可以通过平台的功能和约束来实现专业代码的产出。
从定义中我们可以看到，低代码开发的工作方式主要依赖操作图形化的用户界面，包括拖拽控件，以及修改其中可被编辑区域的配置。这种可视化的开发方式，可以追溯到更早的 Dreamwaver 时期。而随着前端项目的日趋复杂，这种方式已不再适应现代项目的需求，于是渐渐被更专业的工程化的开发模式所取代。
但是，快速生成项目代码的诉求从未消失。人们也慢慢找到了实现这个目的的两种路径：
一种是在高度定制化的场景中，基于经验总结，找到那些相对固定的产品形态，例如公司介绍、产品列表、活动页面等，开放少量的编辑入口，让非专业开发者也能使用，这其实就是无代码方式了。
另一类则相反，顺着早期可视化开发的思路，尝试以组件化和数据绑定为基础，通过抽象语法或 IDE 来实现自由度更高、交互复杂度上限更高的页面搭建流程。这种项目开发方式通常需要一定的开发经验与编码能力，只是和普通编码开发方式相比，更多通过操作可视化工具的方式来达到整体效率的提升，因此被称为低代码开发。
在实际场景中，尤其是商用的低代码平台产品，往往提供的是上面两种开发方式的结合。
低代码开发的典型应用场景
低代码开发的一类典型应用场景是在 PC 端中后台系统的开发流程中，原因如下：
1：尽管中后台系统的具体页面布局并不固定，但整体 UI 风格较统一，可以基于统一的 UI 组件库来实现搭建，通过组件拖拽组合即可灵活组织成不同形态功能的页面，因此适用于低代码类型的开发模式。
2：中后台系统涉及数据的增删改查，需要有一定的编码调试能力，无法直接通过 UI 交互完成，因此不适用无代码开发模式。
以中后台系统的开发为目标，低代码开发的方式还可以细分为以下两种：基于编写 JSON 的开发方式，和基于可视化操作平台的开发方式。
基于编写 JSON 的低代码开发
当我们去审视一个项目前端部分的最终呈现时，可以发现：
1：一个项目的前端部分本质上呈现的是通过路由连接的不同页面。而前端开发的目标就是最终输出页面的展示与交互功能。
2：如果学过浏览器基本原理，你会知道：每一个页面的内容在浏览器中，最终都归结为 DOM 语法树（DOM Tree）+ 样式（Style）+ 动态交互逻辑（Dynamic Logic）。
3：在组件化开发的今天，一个规范定义的组件包含了特定功能的 DOM 子树和样式风格。因此页面的内容又可以定义为：组件树（Component Tree）+ 动态交互逻辑（Dynamic Logic）。
而基于 JSON-Schema 的低代码开发的切入逻辑是：在特定场景下，例如开发中后台增删改查页面时，大部分前端手动编写的代码是模式化的。页面组件结构模板和相应数据模型的代码组织，可以替换为更高效的 JSON 语法树描述。
通过制定用于编写的 JSON 语法图式（JSON Schema），以及封装能够渲染对应 JSON 语法树的运行时工具集，就可以提升开发效率，降低开发技术要求。
下图中的代码就是组件语法树示例，我们通过编写一个简单的 JSON 语法树以及对应的编译器，来展示低代码开发的模式。
但另一方面，这种方式也存在着一些不足：
输入效率：单从组件结构的描述而言，使用 JSON 描述的代码量要多于同等结构的 JSX 语法，对于有经验的前端开发者而言，通常无法第一时间感受到效率的提升。
学习记忆成本：由于引入了新的 JSON 语法图式，无论对于前端开发者、后端开发者还是非专业的人员来说，上手的学习成本都不可避免。此外，不同组件存在不同属性，要在实际编写过程中灵活运用，对记忆量也是一个考验。而反复查阅文档又会造成效率的下降（对于这个问题，有个优化方案是利用 IDE Snippets 的选项功能生成对应的语法提示）。
复用性和可维护性：对于多页面存在可复用业务组件的情况，在 JSON 编写的模式下往往需要手动复制到各页面 JSON 中，牺牲了复用组件的可维护性。此外，对于功能复杂的页面，对应的 JSON 长度也会让维护体验变得不太美好。
问题排查难度增加：这个问题涉及面向人群，如果是非专业的人员从事 JSON 的开发过程，当遇到问题时，在如何排查上可能造成阻碍，因此通常需要配备额外的专业人员来提供技术支持。
针对编写 JSON 过程中的输入效率、记忆成本和可维护性等问题，许多低代码工具进一步提供了可视化操作平台的工作方式。下面再让我们来了解下，这种方式是怎么解决上述问题的。
可视化操作平台的低代码开发
可视化的低代码操作平台把编写 JSON 的过程变成了拖拽组件和调试属性配置，如下图所示，这样的交互方式对用户来说更直观友好，开发效率也会更高。
绝大部分的可视化操作平台都将界面布局分为三个区域：左侧的组件选择区，中部的预览交互区以及右侧的属性编辑区。这三个区域的排布所对应的，也是用户生成页面的操作流程：
首先，在左侧面板中选择组件。
然后，拖入中间预览区域，并放置到合适的容器块内。
最后，调试右侧面板中新移入的组件属性。
调试完成后，进行下一个组件的循环操作直到整个页面搭建完成。
低代码开发的产品有很多，其中既包括商用的产品，例如 Kony、OutSystems、Mendix、Appian、iVX（国内）等，也包括开源类的产品，例如阿里飞冰、百度 Amis、贝壳河图、Vvvebjs、react-visual-editor 等。这里就不一一介绍了，感兴趣的话，可以进一步搜索了解。
最后，低代码真的不是行业毒瘤，这些年也一直都在不断演进。很多人担心低代码会让程序员丢掉饭碗，从而抨击它，我严重怀疑这样的人只能搞外包做企业官网，因为低代码确实让你不能行骗而丢了饭碗。
再者说，后端运维都有 Serverless 了，为什么前端不能有低代码，不去提升技术能力，而是杞人忧天的胡诌八扯。说白了，程序员这个行业，本身就是一个技术工种，就像早年间木匠铁匠一样，必然会被成熟的工业化替代。如果编程行业几十年如一日的需要大量劳动力加入，那就是真正的停滞不前了。就像现在也一样，十年前你会写点 HTML+CSS 应聘个前端开发完全没问题，现在你如果还只会这些，早饿死了，那些脚手架工具、框架代码难道不是低代码的一种体现吗？
就现在来说，拥抱变化和发展，提升技术能力才是正道。做那个消灭程序员的程序员，直到有一天这个世界没有程序员了，才是程序员最大的胜利。
晚安，42……
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