AlphaFold 2发布背后，DeepMind AI去年巨亏6.49亿美元

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  新智元报道  

来源：外媒

编辑：LQ

最近，在DeepMind向英国政府主管企业的部门Companies House提交的资料中显示，这家Alphabet旗下的人工智能公司在2019年亏损了4.77亿英镑（折合美元6.49亿）。

相比2018年4.7亿英镑的亏损，这一数额2019年增长了1.5%。

根据文件内容，2019年DeepMind的支出主要用在了「员工及其他相关支出」，大约有4.68亿英镑，比2018年高出了7千万英镑。

DeepMind目前全球大约有1000名员工，其中一些是世界顶级AI专家，都是来自牛津、剑桥、斯坦福或者MIT的博士, 他们要求的年薪都在100万美元以上。

对于这些一不留神就会被「BIG TECH四巨头」抢走的人才宝贝，DeepMind只能满足其要求，高薪留住。

看来，钱都花在了「抢人」上了。

今年花钱这么多，但DeepMind的一位发言人在接受采访时表示：「在产生这些支出的同时，DeepMind也取得了很多开创性的进展，比如蛋白质结构预测，解决了生物学50年的难题，还和谷歌的团队合作，以将技术投入大规模现实应用。」

是的，AlphaFold 2，成功解决蛋白质折叠问题，还将准确性提升至92.4，公司这一成果的分量够重！

其实，虽然DeepMind亏损较上年增加，但收益却比上一年增长了将近「1.63亿英镑」，2018年收益是1.03亿英镑，但2019年增长到了2.66亿英镑。

但是，收益来自于Alphabet旗下的其他公司，比如谷歌，他们向DeepMind支付费用来帮助他们做相关研究。

2014年，谷歌以6亿美元的价格收购DeepMind. 现在，DeepMind的运转仍然依靠母公司Alphabet稳定的资金流。

投资人工智能行业竞争激烈风险也大。DeepMind在今年提交给英国Companies House的文件中提到：「机器学习研究和应用是一个新兴市场，特点就是竞争激烈且不断变化。因此，公司未来将继续面临风险和不确定性，这可能会影响其在市场上取得持续成功。」

尽管亏损，母公司Alphabet仍承诺将继续资助DeepMind.

Alphabet CEO桑达·皮采在公司第二季度业绩总结电话会议上表示：「我对人工智能研发的进展速度感到非常满意。我认为，重要的是，作为一家公司，我们拥有最先进的技术，而且我们处于领先地位。我认为，谷歌和 DeepMind的工程和研发团队的工作速度让人非常兴奋。」

美国时事通讯媒体Exponential View创办人Azeem Azhar在接受CNBC采访时说道，「我的问题是，为什么其他领域没有很多公司支持如人工智能、合成生物学、电池技术、量子计算等能够带来指数变化的创新技术的发展，这种支持可以是像谷歌这样的直接运营资金，也可以是企业风险投资或大学合作。但是除了像大众和博世少数几家公司外，就没有别的公司了。」

他还举了一个例子：1970年，英特尔就发布「4004处理器」，但直到2001年，在英国，拥有电脑的家庭数还不到总数的一半。

所以，人工智能的投资，在5年内、30年甚至更长的时间内，都不会看到巨大的社会回报。

在这样得不到巨大回报甚至亏损的情况下，人工智能行业的发展将会有如何走向，我们关注着。

参考链接：

https://www.cnbc.com/2020/12/17/deepmind-lost-649-million-and-alphabet-waived-a-1point5-billion-debt-.html