紫菀属

L., Sp. Pl. 872. 1753; Ness, Gen. et Sp. Ast. 16. 1832; DC., Prodr. 5: 226. 1836; Benth. et Hook. f., Gen. Pl. 2: 1832. 1873. p. p.; O. Hoffm. in Engl. Pflanzenf. 4, 5: 161. 1894. p. p.

多年生草本，亚灌木或灌木。茎直立。叶互生，有齿或全缘。头状花序作伞房状或圆锥伞房状排列，或单生，各有多数异形花，放射状，外围有1-2层雌花，中央有多数两性花，都结果实，少有无雌花而呈盘状。总苞半球状，钟状或倒锥状；总苞片2至多层，外层渐短，覆瓦状排列或近等长，草质或革质，边缘常膜质。花托蜂窝状，平或稍凸起。雌花花冠舌状，舌片狭长，白色，浅红色、紫色或蓝色，顶端有2-3个不明显的齿；两性花花冠管状，黄色或顶端紫褐色，通常有5等形的裂片。花药基部钝，通常全缘。花柱分枝附片披针形或三角形。冠毛宿存，白色或红褐色，有多数近等长的细糙毛，或另有一外层极短的毛或膜片。瘦果长圆形或倒卵圆形，扁或两面稍凸，有2边肋，通常被毛或有腺。

对于紫菀属的范围有不同的观点。广义的紫菀属还包括其他邻近的属。这些邻近的属在中国有东风菜属（Doellingeria），女菀属（Turczaninowia），莎菀属（Arctogeron），狗娃花属（Heteropappus），马兰属（Kalimeris），裸菀属 （Gymnaster），紫菀木属（Asterothamnus），乳菀属（Galatella），麻菀属（Linosyris），岩菀属（Krylovia），碱菀属（Tripolium），翠菊属（Callistephus）等，在这里都不列入紫菀属中。至于华菀属（Wardaster Small）主要以花药基部有稍尖的附片与紫菀属为区别，但稍尖的附片在个别的紫菀属植物中也可见到，似仍应列入紫菀属。

紫菀属是紫菀族中最大的属。由于不同学者对属的范围的观点不同，所包括的种的数目也不一致。据较近的估计有250种（Burges 及 Alexander, 1933，Cronquist, 1933），600种（Core, 1955）或1000种（Phillips, 1950）。广泛分布于亚洲、欧洲及北美洲。狭义的紫菀属在中国近百种。