冬青属

L. Sp. pl. 125、1753, et Gen. Pl. ed. 5. 60. 1754; DC. Prodr. 2: 13. 1825; Benth. et Hook. f., Gen. Pl. 1: 356. 1862; Maxim. in Mem. Acad. Sci. St. Peterab. VII, 29 (3): 14-53, pl. 1. 1881; Kronfeld in Engl. u Prantl, Nat. Pflanzenfam. III, 5: 183. 1896; Loes. in Engl. u Prantl, Nat. Pflanzenfam. Nachtr. 217. 1897, in Nov. Act. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 78: 8-500, pl. 1-15. (Monog. Aquif. 1:) 1901, 89: 20-312 (Monog. Aquif. 2:) . 1908, in Sarg. Pl. Wils. 1: 67-82. 1911, in Engl. Prantl, Nat. Pflanzenfam. ed. 2, 20: 36. 1942; Comber in Notes Bot. Gard. Edinb. 18: 37-62. 1939; S. Y. Hu in Journ. Arn. Arb. 30: 233. 1949, et 31: 39-80, 214-263, 1950.

常绿或落叶乔木或灌木；单叶互生，稀对生；叶片革质、纸质或膜质，长圆形、椭圆形、卵形或披针形，全缘或具锯齿或具刺，具柄或近无柄；托叶小，胼胝质，通常宿存。花序为聚伞花序或伞形花序，单生于当年生枝条的叶腋内或簇生于2年生枝条的叶腋内，稀单花腋生；花小，白色、粉红色或红色，辐射对称，异基数，常由于败育而呈单性，雌雄异株。雄花：花萼盘状，4-6裂，覆瓦状排列；花瓣4-8枚，基部略合生；雄蕊通常与花瓣同数，且互生，花丝短，花药长圆状卵形，内向，纵裂；败育子房上位，近球形或叶枕状，具喙。雌花：花萼4-8裂；花瓣4-8，伸展，基部稍合生；败育雄蕊箭头状或心形；子房上位，卵球形，1-10室，通常4-8室，无毛或被短柔毛，花柱稀发育，柱头头状、盘状或柱状。果为浆果状核果，通常球形，成熟时红色，稀黑色，外果皮膜质或坚纸质，中果皮肉质或明显革质，内果皮木质或石质。分核（内果皮）1-18粒，通常4-6，表面平滑、具条纹、棱及沟槽或多皱及洼穴，具1种子。

400种以上，分布于两半球的热带、亚热带至温带地区，主产中南美洲和亚洲热带。我国约200余种，分布于秦岭南坡、长江流域及其以南广大地区，而以西南和华南最多。

本属植物多为常绿树种，树冠优美、果实通常红色光亮，长期宿存，为良好的庭园观赏和城市绿化植物；花多而密，为良好的蜜源植物；木材坚韧细致，可制家具及雕刻等用；含有β-香树脂型和齐墩果烷型三萜酸及皂甙，并含有黄酮类、香豆素类及木质素类化合物，有些种还含有嘌呤类生物碱。冬青属植物入药，多用于清热解毒、消炎、镇咳、化痰及治疗心血管疾病。在南美的巴拉圭茶Ilex paraguariensis及其他种为南美的重要饮料，美洲东南至古巴的Dahoon和我国的苦丁茶（之一）也作饮料和药物用。

本属模式种：构骨叶冬青Ilex aquifolium L.