美国皂荚

Gleditsia triacanthos Linn. Sp. Pl. 1056. 1753; Rehd. in Bailey, Stand. Cycl. Hort. 3: 1347. 1928;陈嵘, 中国树木分类学508, 图403. 1937; Bailey, Man. Cult. Pl. 588. 1949; S. I. Ali in Nasir et al. Fl. W. Pakistan 54: 43. 1973.

落叶乔木或小乔木，高可达45米；树皮灰黑色，厚1-2厘米，具深的裂缝及狭长的纵脊；小枝深褐色，粗糙，微有棱，具圆形皮孔；刺略扁，粗壮，深褐色，常分枝，长2.5-10厘米，少数无刺。叶为一回或二回羽状复叶（具羽片4-14对），长11-22厘米；小叶11-18对，纸质，椭圆状披针形，长1.5-3.5厘米，宽4-8毫米，先端急尖，有时稍钝，基部楔形或稍圆，微偏斜，边缘疏生波状锯齿并被疏柔毛，上面暗绿色，有光泽，无毛，偶尔中脉疏被短柔毛，下面暗黄绿色，中脉被短柔毛；小叶柄长约1毫米，被柔毛。花黄绿色；花梗长1-2毫米；雄花：直径6-7毫米，单生或数朵簇生组成总状花序；花序常数个簇生于叶腋或顶生，长5-13厘米，被短柔毛；花托长约2毫米；萼片2-3，披针形，长2-2.5毫米；花瓣3-4，卵形或卵状披针形，长约2.5毫米，与萼片两面均同被短柔毛，雄蕊6-9;雌花组成较纤细的总状花序，花较少，花序常单生，与雄花序近等长；子房被灰白色绒毛。荚果带形，扁平，长30-50厘米，镰刀状弯曲或不规则旋扭，果瓣薄而粗糙，暗褐色，被疏柔毛；种子多数，扁，卵形或椭圆形，长约8毫米，为较厚的果肉所分隔。花期4-6月；果期10-12月。

原产美国。常生于溪边和低地潮湿肥沃的土壤上，而较少生于干燥瘠薄的砂砾山丘上，多单株生长，偶尔成片。我国上海市的公园和植物园有栽培。

本种在许多温带国家常栽培供观赏，也作绿篱和行道树。荚果据称含有29%的糖分而为牲畜所喜食。木材坚实，纹理较粗，颇耐用，为建筑、车辆、支柱等用材。