去四凶辩

去四凶辩

或曰：尧之时，四凶犹在，舜即位始去之。左氏谓尧不能去，然则何以为尧乎？答曰：左氏失言。彼四凶恶未稔，天下未尽闻，则尧不遽诛，至舜而四罪章乃诛之耳。汉人固云唐尧优游四凶，厌服海内。唐人亦谓使尧恶四凶，不待试用，加之诛放，天下必以为戮不辜。此言是也。不然，以尧大圣，去四恶如掇虮虱耳，不能云乎哉？太史公因左氏语而易之曰：尧未能去。谓未去之可也，以谓未能，则亦不可。然予抑有疑者，洪水方割，万人昏垫，使鲧治之，历九载而绩弗成，则赤子之为鱼，久且众矣。忍鱼其民而不忍乎凶人，实忍万人，而不忍一鲧之身，岂尧心哉？此固予所疑者，其亦尽信书不如无书谓乎。