去四凶辯

去四凶辯

或曰：堯之時，四凶猶在，舜即位始去之。左氏謂堯不能去，然則何以爲堯乎？答曰：左氏失言。彼四凶惡未稔，天下未盡聞，則堯不遽誅，至舜而四罪章乃誅之耳。漢人固云唐堯優游四凶，厭服海内。唐人亦謂使堯惡四凶，不待試用，加之誅放，天下必以爲戮不辜。此言是也。不然，以堯大聖，去四惡如掇蟣虱耳，不能云乎哉？太史公因左氏語而易之曰：堯未能去。謂未去之可也，以謂未能，則亦不可。然予抑有疑者，洪水方割，萬人昏墊，使鯀治之，歷九載而績弗成，則赤子之爲魚，久且衆矣。忍魚其民而不忍乎凶人，實忍萬人，而不忍一鯀之身，豈堯心哉？此固予所疑者，其亦盡信書不如無書謂乎。