条侯传论

条侯传论

天下之赏罚，必有所受，受于人者必制于人。大夫受于诸侯，诸侯得以赏罚之；诸侯受于天子，天子得以赏罚之。惟天子之大柄受于天，而天不屑屑然与之较。古之圣人恐其无所畏而肆也，于是立史氏以书之。史氏者，所以赏罚天子，而立天下之大公于世。故天子之所赏而滥，天下莫敢问，史氏得以夺之，天子之所罚而僣，天下莫敢言，史氏得以予之。天子之身所为有当否乎？其下者莫敢是非也。史氏秉大公之道，是非之，故天子之赏罚信于当时，史氏之赏罚信于万世。天子之赏罚可以贱贵一世之人，而史氏之赏罚可以惩劝于无竆，荣辱于既死。君子谓史氏之柄不在天子下。彼以其位。此以其公也。使史氏之予夺而不以其公。后世何所取信哉。汉?辅相之臣。多岀于一时亡命屠贩刀笔之流。其人皆习熟世故。迫于利害。善避祸趋变。而坚守臣节。求诸高惠文景四世间。如王陵、周亚夫。軰无数人，而亚夫尢得大臣体。在景帝时，以争皇后兄信及匈奴䧏王之封忤㫖，遂用他事下狱以死。夫封无功者，以乱先帝之法，纳夷狄之叛臣，以启为臣不忠之心，此诚宰相之所宜争也。亚夫争之，岂为过哉！彼景帝者，私刻忍人也，欲封其后之兄，而亚夫不从，其心固有杀亚夫之端矣，特未得其名耳。及䧏王而不封，其怒宜愈甚，特无以屈其说，故忍而未发。官甲楯之告，景帝方幸其有名以诛之，遂卒寘之于死。求其所为事，确乎有大臣之风，景帝罪之者私恨也。为史者宜有以明之。而司马迁反诋之为守节不逊，以取竆困。呜呼！人臣如亚夫，乃可谓之不逊乎？夫朝廷之礼，君臣之分，固有当逊者矣，至于为一事而乱旧典，起邪心，为害于国甚矣。茍阿意希㫖，从而附和之，此小人反复之计，谋一身而不顾軄业之所为，乌可谓之逊乎？人臣者，以义守軄，以忠事君，利害有所不恤茍？畏穷困而安利逹，则无所不至矣。亚夫之心，岂以穷困为戚者哉。迁不称其能守官，而诋其不逊，不闵其死不以罪而悲其困穷。史氏之论若此，何以信于后世。此吾尝论迁善纪事，而不知统，善陈辞而不能㫁，有良史之才而不逹君子之道，亚夫传之?也。