答刘秀才论史书

答刘秀才论史书

六月九日，韩愈白秀才：辱问见爱，教勉以所宜务，敢不拜赐。愚以为凡史氏襃贬大法，春秋巳备之矣。后之作者，在据事迹实录，则善恶自见。然此尚非浅陋偷惰者所能就，况襃贬邪？孔子圣人，作春秋，辱于鲁、卫、陈、宋、齐、楚，卒不遇而死。齐太史氏兄弟几尽。左丘明纪春秋时事以失明；司马迁作史记，刑诛。班固瘐死，陈寿起又废，卒亦无所至；王隐谤退死家；习凿齿无一足；崔浩、范晔赤诛；魏収夭绝；宋孝王诛死。足下所称呉兢，亦不闻身贵，而今其后有闻也。夫为史者，不有人祸，则有天刑，岂可不畏惧而轻为之哉！唐有天下二百年矣，圣君贤相相踵，其余文武之士，立功名跨越前后者，不可胜数，岂一人卒卒能纪而传之邪？仆年志巳就衰退，不可自敦率。宰相知其无他才能不足用，哀其老穷，龃龉无所合，不欲令四海内有戚戚者，猥言之上，苟加一职荣之耳，非必督责迫蹙，令就功役也。贱不敢逆盛指，行且谋引去。且传闻不同，善恶随人所见。甚者附党憎爱不同，巧造语言，凿空构立善恶事迹，于仐何所承受取信，而可草草作传记，令传万丗乎。若无鬼神，岂可不自心慙愧。若有鬼神，将不福人。仆虽騃亦粗知自爱，实不敢率尔为也。夫圣唐巨迹，及贤士大夫事，皆磊磊轩天地，决不沈没。今馆中非无人，将必有作者勤而纂之。后生可畏，安知不在足下，亦宜勉之。愈再拜。