姚敬恒先生事略

姚敬恒先生事略

李二曲集中，别辑前代讲学诸君有岀于农工商贾之中者，共为一卷，以勉学者。以予近所闻，近日应潜斋高弟，有曰凌嘉印、沈文则、姚敬恒，皆拔趄孤露之中，能成儒者。凌、沈之名尢重见于沈端恪公所为传，而敬恒躬行与相鼎足，顾未有知之者。敬恒讳宏任，别字思诚，杭之钱塘人也。姚氏故杭之右姓，敬恒少孤，其母贤妇也。敬恒不应科举、隐于市廛、稍营十一之息以养家。其母一日见敬恒贸丝银、色下劣、愠甚、曰、汝亦为此恶行乎。吾无望矣。敬恒皇恐长跪谢、愿得改行。乃受业于应先生潜斋。毎日朗诵大学一过。潜斋雅爱之。一言一行、服膺师说、泊然自晦。凡事必归于厚。沈甸华之卒也。潜斋不食二日。敬恒问曰、朋友之丧而若此。无乃过欤。潜斋喟然叹曰、为其无以为丧也。敬恒曰、请为先生任之。殡葬皆出其手。潜斋不肎轻受人物。惟于敬恒之餽不辞。曰、吾知其非不义中来也。然敬恒不敢多有所将，毎时其乏而致之，终其身无倦。潜斋之殁，敬恒执丧如古师弟子之礼。姚江黄先生晦木于人鲜可其意者，独见敬恒而许之曰：是独行传中人物也。尝游于闽，闽督姚公盛延之，访以海上事，敬恒对曰：游魂不日厎定矣，但闽中民力巳竭，公当何以培之？闽督肃然颔之。然敬恒以学道故，所营十一之息，无甚增益，而勤施渐不可支，遂以此落其家。晩年以非罪陷缧絏，宪使阅囚入狱，敬恒方朗诵大学，宪使异之，入其室，见其案上皆程、张之书也，呼与坐而语之，大惊，即日释之，然敬恒卒以贫死，其平生但事躬行，不著书，故鲜知者。予既附志于潜斋墓表中，复摭拾其事以传之，以配凌、沈二君，且以待后世有二曲其人者。惜访其母姓，竟不可得。