问小雅周之衰

问小雅周之衰

诗之中唯周最备，而周之与废，于诗为详。盖其道始于闺门父子之间，而施及乎君臣之际，以被冐乎天下者，存乎二南。后稷、公刘、文、武创业之艰难，而幽、厉失道之渐，存乎二雅。成王纂承文、武之烈，而礼乐文章之备，存乎颂。其愈削而至夷于诸侯者，存乎王黍离。盖周道之盛衰，可以备见于此矣。小雅者，言王政之小，而兼陈乎其盛衰之际者也。夫周虽衰，文武之业未坠，而宣王又从而中兴之，故虽怨刺并兴，而未列于国风者，以为犹有王政存焉。故曰：小雅者，兼乎周之盛衰者也。昔之言者，皆得其偏而未备也。季札观周乐，歌小雅，曰：其周之衰乎！文中子曰：小雅乌乎衰？其周之盛乎！札之所谓衰者，盖其当时亲见周之衰，而不覩乎文、武、成、康之盛也。文中子之所谓盛者，言文武之余烈，历数百年而未忘，虽其子孙之微，而天下犹或宗周也。故曰二子者，皆得其偏而未备也。太史公曰：国风好色而不淫，小雅怨诽而不乱。当周之衰，虽君子不能无怨，要在不至于乱而巳。文中子以为周之全盛，不巳过乎？故通乎二子之说，而小雅之道备矣。