荅方希直先生书

荅方希直先生书

王绅绅向时尝立于道边，见有行者揖群儿而问曰。某将往于某，敢问何之。群儿指曰：当从此往。有顷，行者悔曰：群儿之言不足信。乃更揖于父老。父老曰：当从彼往。行者从父老言，果得周道。以此自惩。学问之道，果何异哉？自孔孟?后，道术分裂，百家并起，各自以所见为言。上下数千年，其人不可胜数，大抵皆得其一而遗其二，剽其末而失其本者也。甚至败道伤化，流毒遗害者有之。况至于今，风俗愈漓，教化愈敝，则其言又岂不甚乎？此豪杰之士所不忍见而自黙，稍有志者当慎择而听信之也。绅质性愚陋，固不能立言以攻之。然切欲慎择而听信，四五年来，问道之心甚切，群儿之言喧嚣阗閙于耳者，亦不为不多及。求如父老之言，惟执事也。故绅于执事之言，毎心融神㑹，㫖解意通，独恨力不足耳。苟其可强，虽水火在前弗頋也。今执事乃惠书，以绅能听执事之言为奖。呜呼！以善道告人而从之，人之情也，又岂绅有过人也哉。虽然，执事所谓知言难遇，发口祗觉无味，故黙黙自解，此则绅之所惑者也。自昔圣贤之生，岂必逢圣贤而后言。皆俯躬曲就。喋喋而诲之。惟恐其道不明也。孔子尝环辙于鲁衞陈宋之邦。至老不倦。后虽有无言之叹。然亦发愤之辞也。孟子奔走于宋梁之国。汲汲以仁义辟邪说。时人不察。或讥其好辨。而孟子不沮。观其所为。可槩见矣。今执事僃精诚之才。蓄纯明之德。日以立言明道为巳任。而期底乎圣贤之域。庻日谈论于众人之中。是者进之。非者斥之。使开其心。化其质。是其冝也。胡为黙黙以自解。无乃与孔孟之心异乎。虽然绅之愚。世所不取。而执事且教之。又安知执事之言非孔孟之意乎。从以绅受执事之知，而不以是为复，是负执事之心也，又岂绅之心哉。上侯城先生书王绅：君子负天下重望者，必有副之之道也。然言其众，非一士，安得人人而诲之哉。言其久，非一时，安得日日而语之哉。古之立言著书者，正以此也。绅切见执事以英妙之年，早属天下之重望，然而副之者非无意也，第恐有所未尽焉。姑以近日目所及者言之。自卯而入见于王，口谈尧舜周孔之道，日阅书诗六艺之文。及申而出，接见賔客学徒者十数，軰扣之以律，而应之以律，倡之以吕而和之以吕，无不各中其节，其用心亦云至矣，而其劳亦且甚矣。然复以为言者，盖以陈于王前者虽甚盛，而㝷丈之外，人不得而与闻也；接于往来者虽甚羙，而闾巷之间，人不得而共知也。是则执事穷神惫力于一日之中，而所及者止此。则又何以慰遐陬僻壤之望哉。此绅之所以拳拳望执事立言著书以明道也。且道之不明、亦巳久矣。自孔子?、异端并起、至孟子麾而斥之。其言见于七篇之书。其书虽为门弟子之所记述、然莫非其精神心术之所萃。后乎万世。斯道藉之为保障，生民?之为粟帛，其功不在禹下者，岂止及数人而利一时哉！其后若荀卿，若司马迁，若刘向、扬雄、班固、軰，莫不各以著书为事，而其所至亦各不同。惟韩愈独不喜著书，故张籍切切为言，愈请待五六十然后为之。绅未尝不慊于怀，以为著书必待五六十，且万一天不假年，则贾生之策不及陈，而文中子之中说不及著也。切意愈之卓立豪杰，迈于近世，其书之不著，固不足为其重轻，第人之仰望者，不无觖意焉。今执事之才之羙，固将轹马、刘驾，扬班而底孟、荀也。天下之所仰望者，岂外此哉。执事苟不亦有以副之，吾恐望之弗得，必继之以怨，怨之不止，必随之以诋且毁也。或者又谓凡著书，必其道不行于时，故托于书以自见耳。今侯城蕴才蓄德，筮仕云初，方将骎骎见用，以究其志，奚以空言为事乎。曷思大上有立德，其次有立功。其次有立言。其并列非一日矣。孔子亦曰。有德者必有言。未闻立德者弃事功而建勲业者遂忘言也。周公其德大圣也。其位冡宰而摄政也。其言散见于诗书周礼也。迄今未有病之者。而著书岂足以病执事哉。今执事之德厚矣。言之见于文章日用者，大而至矣。苟遂因而笔之于书，则虽安处一室，终日如愚，而逺近之人均受其惠矣。何必穷年竟月，披寒冐暑，奔顿于道途，以副人人之望，而卒不能周其望乎？惟执事其纳而图之。