荅方希直先生書

荅方希直先生書

王紳紳向時嘗立於道邊，見有行者揖群兒而問曰。某將往于某，敢問何之。群兒指曰：當從此往。有頃，行者悔曰：群兒之言不足信。乃更揖於父老。父老曰：當從彼往。行者從父老言，果得周道。以此自懲。學問之道，果何異哉？自孔孟?後，道術分裂，百家並起，各自以所見爲言。上下數千年，其人不可勝數，大抵皆得其一而遺其二，剽其末而失其本者也。甚至敗道傷化，流毒遺害者有之。况至於今，風俗愈漓，教化愈敝，則其言又豈不甚乎？此豪傑之士所不忍見而自黙，稍有志者當慎擇而聽信之也。紳質性愚陋，固不能立言以攻之。然切欲慎擇而聽信，四五年來，問道之心甚切，群兒之言喧囂闐閙于耳者，亦不爲不多及。求如父老之言，惟執事也。故紳於執事之言，毎心融神㑹，㫖解意通，獨恨力不足耳。苟其可强，雖水火在前弗頋也。今執事乃惠書，以紳能聽執事之言爲奬。嗚呼！以善道告人而從之，人之情也，又豈紳有過人也哉。雖然，執事所謂知言難遇，發口祗覺無味，故黙黙自解，此則紳之所惑者也。自昔聖賢之生，豈必逢聖賢而後言。皆俯躬曲就。喋喋而誨之。惟恐其道不明也。孔子嘗環轍於魯衞陳宋之邦。至老不倦。後雖有無言之歎。然亦發憤之辭也。孟子奔走於宋梁之國。汲汲以仁義闢邪說。時人不察。或譏其好辨。而孟子不沮。觀其所爲。可槩見矣。今執事僃精誠之才。蓄純明之德。日以立言明道爲巳任。而期底乎聖賢之域。庻日談論於衆人之中。是者進之。非者斥之。使開其心。化其質。是其冝也。胡爲黙黙以自解。無乃與孔孟之心異乎。雖然紳之愚。世所不取。而執事且教之。又安知執事之言非孔孟之意乎。從以紳受執事之知，而不以是爲復，是負執事之心也，又豈紳之心哉。上侯城先生書王紳：君子負天下重望者，必有副之之道也。然言其衆，非一士，安得人人而誨之哉。言其久，非一時，安得日日而語之哉。古之立言著書者，正以此也。紳切見執事以英妙之年，早属天下之重望，然而副之者非無意也，第恐有所未盡焉。姑以近日目所及者言之。自卯而入見于王，口談堯舜周孔之道，日閱書詩六藝之文。及申而出，接見賔客學徒者十數，軰扣之以律，而應之以律，倡之以吕而和之以吕，無不各中其節，其用心亦云至矣，而其勞亦且甚矣。然復以爲言者，蓋以陳于王前者雖甚盛，而㝷丈之外，人不得而與聞也；接于往來者雖甚羙，而閭巷之間，人不得而共知也。是則執事窮神憊力於一日之中，而所及者止此。則又何以慰遐陬僻壤之望哉。此紳之所以拳拳望執事立言著書以明道也。且道之不明、亦巳久矣。自孔子?、異端並起、至孟子麾而斥之。其言見於七篇之書。其書雖爲門弟子之所記述、然莫非其精神心術之所萃。後乎萬世。斯道藉之爲保障，生民?之爲粟帛，其功不在禹下者，豈止及數人而利一時哉！其後若荀卿，若司馬遷，若劉向、揚雄、班固、軰，莫不各以著書爲事，而其所至亦各不同。惟韓愈獨不喜著書，故張籍切切爲言，愈請待五六十然後爲之。紳未嘗不慊于懷，以爲著書必待五六十，且萬一天不假年，則賈生之策不及陳，而文中子之中說不及著也。切意愈之卓立豪傑，邁于近世，其書之不著，固不足爲其重輕，第人之仰望者，不無觖意焉。今執事之才之羙，固將轢馬、劉駕，揚班而底孟、荀也。天下之所仰望者，豈外此哉。執事苟不亦有以副之，吾恐望之弗得，必繼之以怨，怨之不止，必随之以詆且毀也。或者又謂凡著書，必其道不行于時，故托於書以自見耳。今侯城藴才蓄德，筮仕云初，方將駸駸見用，以究其志，奚以空言爲事乎。曷思大上有立德，其次有立功。其次有立言。其並列非一日矣。孔子亦曰。有德者必有言。未聞立德者棄事功而建勲業者遂忘言也。周公其德大聖也。其位冡宰而攝政也。其言散見於詩書周禮也。迄今未有病之者。而著書豈足以病執事哉。今執事之德厚矣。言之見於文章日用者，大而至矣。苟遂因而筆之於書，則雖安處一室，終日如愚，而逺近之人均受其惠矣。何必窮年竟月，披寒冐暑，奔頓於道途，以副人人之望，而卒不能周其望乎？惟執事其納而圖之。