书周忠介公手札后

书周忠介公手札后

往余读史忠正公集，见其乙酉四月十九日遗书五通，又廿一日绝笔一纸，其言至深，痛不可终读。葢视杨忠愍公狱中家书，犹或过之。乾隆四十二年，我高宗皇帝命摹勒史公绝笔于扬州梅花岭祠壁，而杨公手书亦于迩岁摹刻于京师松筠庵祠中。忠臣志士，或郁屈于一时，其精光终将大显于世，不可得而閟也。门人潘生伯寅，顷以周忠介公被逮时手札视余，乃与前杨后史若岀一辙，虽号为三仁，殆无愧色。世多疑明代诛锄搢绅，而怪后来气节之盛，以为养士实厚使然。余谓气节者，亦一二贤臣倡之，渐乃成为风会，不尽关国家养士之薄厚也。当忠介吴中就逮之时，其骈首殉难之五人者，颜佩韦等皆市人，周文元则舆隶耳。彼岂尝邀朝廷一日之豢养，而且慷慨赴义如彼，况乎士大夫有纲常风教之责者哉！