徐彦伯

徐彦伯

兖州瑕丘人也。少以文章擅名，河北道安抚大使薛元超表荐之，对策擢第，累转蒲州司兵叅军。时司户韦暠善判事，司士李亘工于翰札，而彦伯以文辞雅美，时人谓之“河中三绝。”彦伯圣历中累除给事中。时王公卿士多以言语不愼密为酷吏周兴、来俊臣等所陷，彦伯乃著枢机论以诫于代。其辞曰：书曰：“惟口起羞，惟甲胄起戎。”又云：“齐乃位，度廼口。”易曰：“愼言语，节饮食。”又云：“出其言善，千里应之；出其言不善，千里违之。”礼亦云：“可言也，不可行也，君子不言也；可行也，不可言也，君子不行也。”呜呼！先圣知言之为大也，知言之为急也，精微以劝之，典謩以告之，礼经以防之。守名教者，何可不修其诂训而服其糟粕乎？故曰：言语者，君子之枢机，动则物应，物应则得失之兆见也。得之者江海比隣，失之者肝胆楚越，然后知否泰荣辱系于言乎？夫言者，德之柄也，行之主也，志之端也，身之文也。既可以济身，亦可以覆身。故中庸镂其心，右阶铭其背，南容复于白圭，箕子畴于洪范，良有以也。是以掎摭瑕玷，参详躁竞，审无常以阶乱，将不密以致危。利生于口，森然覆邦之说；道不由衷，变彼如簧之刺。可不惧之哉！其有识暗邪正，虑微形朕，破金汤之籥，封祸乱之根，用詀讘为全计，以号詉为令德。至若梧宫问荅，荆齐所以奔命；韩魏加肘，智伯所以危残。蔡侯绳息妫也，亟招甲兵之罚；郑曼图宗卿也，而受鼎镬之诛。史迁轻议，终下蚕室；张纮诡说，更齿龙渊。凡此过言，其流匪一，或秽犹粪土，或动成刀劎，或苟且其心，或脂膏其吻。挟邪作蛊，守之而不懈；往辄破的，去之而弥远。亦何异韩臯聚音厖也群吠得死为幸，何循名之立乎？虽复伯玉沮颜，追谢于元凯；蒋济贻恨，失誉于王陵。犀首没齿于季章，曹瞒舌于刘主，当何及哉？孔子曰：“予欲无言。”又云：“终身为善，一言败之，惜也。”老子亦云：“多言数穷。”又云：“聦明深察而近于死者，议人者也。”何圣人之深思伟虑，杜渐防萌之至乎？夫不可言而言者曰狂；可言而不言者曰隐。钳舌拱默，曷通彼此之怀？括囊而处，孰启谟明之训？则上言者，下听也；下言者，上用也。睿喆之言，犹天地也，人覆焘而生焉。大雅之言，犹钟鼓也，人考击而乐焉。作以龟镜，姬公之言也；出为金石，曾子之言也。存其家邦，国侨之言也。立而不朽，臧孙之言也。是谓徳音，诣我宗极，满于天下，贻厥后昆。殷宗甘之于酒醴，孙卿谕之以琴瑟，阙里重于四时，郢都轻其千乗，岂不韪哉！岂不休哉！但楙探世猷，克念丕训，审思而应，精虑而动，谋其心以后发，择其交以后谈，不蹙趋于非党，不屏营于诡遇。非先王之至德不敢行，非先王之法言不敢道。翦其谍谍之绪，扑其炎炎之势，自然介尔景福，锡兹纯嘏，则悔吝何由而生，怨恶何由而至哉？孔子曰：“终日行，不遗己患；终日言，不遗己忧。”如此廼可以言也。戒之哉，戒之哉！神龙元年，迁太常少卿，兼修国史。以预修则天实录成，封髙平县子，赐物五百叚。未几，出为卫州刺史，以善政闻，玺书劳勉。俄转蒲州刺史，入为工部侍郎，寻除衞尉卿，兼昭文馆学士。景龙三年，中宗亲拜南郊，彦伯作南郊赋以献，辞甚典美。景云初，加银靑光禄大夫，迁右散骑常侍、太子賔客，仍兼昭文馆学士。先天元年，以疾乞骸骨，许之。开元二年卒。彦伯事寡嫂甚谨，抚诸姪同于己子。自晚年属文，好为强澁之体，颇为后进所效焉。有文集二十卷行于时。史臣曰：才出于智，行出于性。故文章巧拙，由智之深浅也；行义诡实，由性之善恶也。然则智性禀之于气，不可使之彊也。苏味道、李峤等俱为辅相，各处穹崇。观其章疏之能，非无奥赡；验以弼谐之道，罔有贞纯。故狄仁杰有言曰：“苏、李足为文吏矣。”得非龌龊者乎！摸棱之病，尤足可讥。崔融、卢藏用、徐彦伯等文学之功，不让苏、李，止有守常之道，而无应变之机。规谏之深，崔比卢、徐，稍为优矣。賛曰：房、杜、姚、宋，俱立大功。咸以二族，谭为美风。苏、李文学，一代之雄。有慙辅弼，称之岂同。凡人有言，未必有德。崔与卢、徐，皆攻翰墨。文虽堪尚，义无可则。备位守常，斯言罔忒。

唐书列传卷第四十四

右文郎充两浙东路提举茶坫司干辨公事苏之勤校勘