范文正公集叙

范文正公集叙

庆历三年、轼始緫角入郷校。士有自京师来者、以鲁人石守道所作庆历圣德诗示郷先生。轼从旁窃观，则能诵习其词。问先生以所颂十一人者何人也。先生曰、童子何用知之。轼曰、此天人也耶。则不敢知。若亦人耳。何为其不可。先生竒轼言。尽以告之。且曰、韩范冨欧阳，此四人者人杰也。时虽未尽了。则已私识之矣。嘉祐二年始举进士，至京师，则范公没，既葬而墓碑出，读之至流涕曰，吾得其为人，盖十有五年而不一见其靣，岂非命欤。

是歳登第，始见知于欧阳公，以识韩冨，皆以国士待。轼曰：恨子不识范文正公。其后三年过许，始识公之仲子，今丞相尧夫。又六年，始见其叔彛叟京师。又十一年，遂与其季德孺同僚于徐，皆一见如旧，且以公遗藁见属为叙。又十三年，乃克为之。

呜呼，公之功德，盖不待文而显，其文亦不待叙而传。然不敢辞者，以八歳知敬爱公，今四十七年矣。彼三杰者皆得从之游，而公独不识，以为平生之恨。若获挂名其文字中，以自托于门下士之末，岂非畴昔之愿也哉。

古之君子，如伊尹太公管仲乐毅之流，其王霸之略皆定于畎畒中，非仕而后学者也。淮隂侯见髙帝于汉中，论刘项短长，画取三秦，如指诸掌。及佐帝定天下，汉中之言。无一不酬者。诸葛孔明卧草庐中，与先主论曹操、孙权规取刘璋，因蜀之资以争天下，终身不易其言。此岂口传耳受，尝试为之，而侥幸其或成者哉。

公在天圣中，居太夫人忧，则已有忧天下致太平之意，故为万言书以遗宰相。天下传诵。至用为将，擢为执政。考其平生所为，无出此书者。今其集二十卷，为诗赋二百六十八，为丈一百六十五。其于仁义礼乐，忠信孝悌，盖如饥渇之于饮食，欲须臾忘而不可得。如火之?，如水之湿，盖其天性有不得不然者。虽弄翰戯语，率然而作，必归于此。故天下信其诚，争师尊之。孔子曰：有德者必有言。非有言也，德之发于口者也。又曰：我战则克，祭则受福。非能战也，德之见于怒者也。