魏元忠

魏元忠

宋州宋城人。为太学生，跌荡少检，久不调。盩厔人江融晓兵术，元忠从之游，尽传所学。仪凤中，吐蕃数盗边，元忠上封事洛阳宫，言命将用兵之要曰：天下之柄有二，文武而已。至制胜御人，其道一也。今言武者先骑射，不稽之权略；言文者首篇章，不取之经纶。臣观魏、晋、齐、梁，才固不乏，然何益治乱哉？养由基射能穿札，不止鄢陵之奔；陆机识能辨亡，无救河桥之败，断可见已。夫才生于世，世实须才，何世而不生才？何才而不资世？故物有不求，未有无物之岁；士有不用，未有无士之时也。志士在富贵与贱贫，皆思立功名以传于后，然知己难而所遇罕。士之怀琬琰就煨尘，抱栋干困沟壑者，悠悠之人，直覩此士之贫贱，安知其方略哉？故汉拜韩信，举军惊笑；蜀用魏延，群臣觖望。此富贵者易为善，贫贱者难。为功也。昔汉文帝不知魏尚贤而囚之，知李广才而不用，乃叹其生不逢时。夫以广之才，天下无双，时方岁事匈奴，而卒不任。故近不知尚、广之贤，而远想廉颇、李牧、冯唐是以知其有而不能用也。此身为时主所知，不得尽其才也。晋羊祜谋举吴，贾充、荀朂沮之，祜叹曰：“天下事不如意十常七八。”以二人不同，终不大举，此据立功之地，而不获展其志也。布衣之人，怀奇抱策，而望朝奏夕召，岂易得哉？臣愿历访文武五品以上，得无有智如羊祜、武如李广而不得骋其才者乎？使各言其志，毋令久失职。又言：人无常俗，政有治乱；军无常胜，将有能否。兵为王者大事，存亡系焉，将非其任，则殄人败国。齐叚孝玄有言：“持大兵如擎盘水，一致蹉跌，求止可得哉？”周亚夫坚壁以挫吴、楚，司马懿闭营而困诸葛亮，此皆全军制胜，不战而却敌。是知大将临戎，以智为本。今之用人，类将家子，或死事孤儿，进非干略，虽竭力尽诚，不免于倾败，若之何用之？且建功者，言其所济，不言所来；言其所能，不言所藉。若陈汤、吕蒙、马隆、孟观悉出贫贱，而勲伐甚高，不闻其家世将帅也。故隂阳不和，揠士为相；蛮貊不廷，擢校为将。今以四海之广，亿兆之众，岂无卓越之士？臣恐未之思乎！又赏者礼之基；罚者刑之本。礼崇则谋夫竭其能，赏厚则义士轻其死，刑正故君子勗其心，罚重则小人惩其过。赏罚者军国之纲纪，政教之药石。吐蕃本非彊敌，而薛仁贵、郭待封至弃甲丧师，脱身以免。国家寛政，罪止削除，网漏吞舟，何以过此！虽陛下顾收后効，然朝廷所少，岂此一二人乎？夫赏不劝，谓之止善；罚不惩，谓之纵恶。臣诚疏贱，干非其事，岂欲间陛下君臣生薄厚哉？正以刑赏一亏，百年不复，故国无赏罚，虽尧舜不能为。今罚既不行，赏复难信，故议者皆谓比日征行，虚立赏格，而无其实。盖忘大体之臣，恐赉勲庸，竭府库，留意锥刀，以为益国，所谓惜毫厘失千里者也。且黔首虽微，不可以欺，安有寓不信之令，设虚赏之格乎？自苏定方平辽东，李勣破平壤，赏既不行，勲亦淹废，岁月纷淆，真伪相错。臣以吏不奉法，慢自京师，伪勲所由，主司过也，其则不远，近在尚书省中，然未闻斩一台郎，戮一令史，使天下知之，陛下何照远而不照近哉？神州化首，文昌政本，治乱攸在，臣故冐死而言。夫明鉴所以照形，往事所以知今，臣请借近以为谕。贞观中，万年尉司马玄景舞文饰智，以邀乾没，太宗弃之都市。后征高丽，揔管张君乂不进击贼，斩之旗下。臣以为伪勲之罪，多于玄景，仁贵等败，重于君乂，使早诛之，则诸将岂复有负哉？慈父多败子，严家无格虏。且人主病不广大，人臣病不节俭，臣恐陛下病之于不广大，过在于慈父，斯日月一蚀也。又今将吏贪暴，所务口马财利，臣恐戎狄之平，未可旦夕望也。凡人识不经远，皆言吐蕃战，前队尽，后队方进，甲坚骑多，而山有氛瘴，官军远入，前无所获，不积谷数百万，无大举之资。臣以为吐蕃之望中国，犹孤星之对太阳，有自然之大小，不疑之明暗；夷狄虽禽兽，亦知爱其性命，岂肯前尽死而后进哉？由残迫其人，非下所愿也。必其战不顾死，则兵法许敌能鬭，当以智筭取之，何忧不克哉？向使将能杀敌，横尸蔽野，敛其头颅以为京观，则此虏闻官军钟鼓，望尘却走，何暇前队皆死哉？自仁贵等覆师丧气，故虏得跳梁山谷。又师行必藉马力，不数十万，不足与虏争。臣请天下自王公及齐人挂籍之口，人税百钱；又弛天下马禁，使民得乗大马，不为数限，官籍其凡，勿使得隐。不三年，人闲畜马可五十万，即诏州县以所税口钱市之。若王师大举，一朝可用。且虏以骑为彊，若一切使人乘之，则市取其良，以益中国，使得渐秏虏兵之盛，国家之利也。高宗善之，授秘书省正字，直中书省，仗内供奉。迁监察御史。帝尝从容曰：“外以朕为何如主？”对曰：“周成、康，汉文、景也。”“然则有遗恨乎？”曰：“有之。王义方一世豪英，而死草莱，议者谓陛下不能用贤。”帝曰：“我适用之，闻其死，顾已无及。”元忠曰：“刘藏器行副于才，陛下所知，今七十为尚书郎，徒叹彼而又弃此。”帝默然慙。迁殿中侍御史。徐敬业举兵，诏元忠监李孝逸军。至临淮，而偏将雷仁智为贼败，孝逸惧其锋，按兵未敢前。元忠曰：“公以宗室将，天下安危系焉。海内承平乆，闻狂狡窃发，皆倾耳翘心以待其诛。今军不进，使远近解情，万有一朝廷以他将代公，且何辞？”孝逸然之，乃部分进讨。时敬业保下阿谿，弟敬猷屯淮隂，咸请“先击下阿，下阿败，淮隂自破。今淮隂急，敬业必救，是敌在腹背也。”元忠曰：“不然。贼劲兵尽守下阿，利在一决，苟有负，则大事去矣。敬猷博徒不知战，且其兵寡易揺，大军临之，势宜克。敬业畏直捣江都，必将邀我中路，吾今乗胜进，又以逸击劳，破之必矣。譬之逐兽，弱者先禽。今舍必禽之弱，而趋难敌之彊，非计也。”孝逸乃引兵击淮隂，敬猷脱身遁，遂进击敬业，平之。还，授司刑正，迁洛阳令。陷周兴狱当死，以平扬、楚功得流。岁余，为御史中丞。复为来俊臣所构，将就刑，神色不动。前死者宗室子三十余，尸相枕藉于前，元忠顾曰：“大丈夫行居此矣。”俄敕凤阁舍人王隐客驰骑免死，传声及于市，诸囚欢叫，元忠独坚坐。左右命起，元忠曰：“未知实否？”既而隠客至，宣诏已，乃徐谢，亦不改容。流费州。复为中丞。岁余，陷侯思止狱，仍放岭南。酷吏诛，人多讼元忠者，乃召复旧官。因侍宴，武后曰：“卿累负谤铄，何邪？”对曰：“臣犹鹿也，罗织之吏如猎者，苟须臣肉为之羹耳，彼将杀臣以求进，臣顾何辜？”圣历二年，为凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事。俄检校并州长史、天兵军大总管，以备突厥。迁左肃政台御史大夫，兼检校洛州长史，治号威明。张易之家奴暴百姓，横甚，元忠笞杀之，权豪惮服。俄为陇右诸军大使，以讨吐蕃。又为灵武道行军大揔管御突厥。元忠驭军持重，虽无赫然功，而亦未尝败。中宗在东宫，为检校左庶子。时二张势倾朝廷，元忠尝奏曰“臣承先帝之顾，且受陛下厚恩，不能徇忠，使小人在君侧，臣之罪也。”易之等恨怒，因武后不豫，即共谮元忠与司礼丞高戬谋挟太子为耐久朋，遂下制狱。诏皇太子、相王及宰相引元忠等辨于廷，不能决。昌宗乃引张说为证，说初伪许之，至是迫使言状，不应。后又促之，说曰：“臣不闻也。”易之等遽曰：“说与同逆。说曩尝谓元忠为伊、周，夫伊尹放太甲，周公摄王位，此反状明甚。”说曰：“易之、昌宗安知伊、周，臣乃能知之。伊尹、周公，历古以为忠臣，陛下不遣学伊、周，将何效焉？”说又曰：“臣知附易之朝夕可宰相，从元忠则族灭。今不敢面欺，惧元忠之冤。”后窹其谗，然重违易之，故贬元忠高要尉。中宗复位，召为卫尉卿、同中书门下三品。不阅旬，迁兵部尚书，进侍中。武后崩，帝居丧，军国事委元忠裁可，拜中书令，封齐国公。神龙二年，为尚书右仆射，知兵部尚书，当朝用事，群臣莫敢望。谒告上冢，诏宰相诸司长官祖道上东门，赐锦袍，给千骑四人侍，赐银千两。元忠到家，于亲戚无所赈施。及还，帝为幸白马寺迎劳之。安乐公主私请废太子，求为皇太女，帝以问元忠，元忠曰：“公主而为皇太女，驸马都尉当何名？”主恚曰：“山东木彊安知礼？阿母子尚为天子，我何嫌？”宫中谓武后为阿母子，故主称之。元忠固称不可，自是语塞。武三思用事，京兆韦月将、渤海高轸上书言其恶，帝榜杀之，后莫敢言。王同晈谋诛三思，不克，反被族。元忠居其闲，依违无所建明。初，元忠相武后，有清正名，至是辅政，天下倾望，兾干正王室，而稍惮权幸，不能赏善罚恶，誉望大减。陈郡男子袁楚客者以书规之曰：

今皇帝新服厥德，任官惟贤才，左右惟其人，因以布大化，充古谊，以正天下。君侯安得事循默哉？苟利社稷，专之可也。夫安天下者先正其本，本正则天下固，国之兴亡系焉。太子天下本，譬之大树，无本则枝叶零悴。国无太子，朝野不安。储君有次及之势，故师保教以君人之道，用蕴崇其德，所以重天下也。今皇子既长，未定嫡嗣，是天下无本。天下无本，犹树而亡根，枝叶何以存乎？愿君侯以清宴之闲言于上，择贤而立之，此安天下之道。旷而不置，朝廷一失也。女有内则，男有外傅，岂相滥哉？幕府者，丈夫之职。今公主并开府置吏，以女处男职，所谓长隂抑阳也。而望隂阳不愆，风雨时若，得乎？此朝廷二失也。今度人既多，缁衣半道，不本行业，专以重宝附权门，皆有定直。昔之卖官钱入公府，今之卖度钱入私家，以兹入道，徒为游食。此朝廷三失也。唯名与器，不可以假人，故曰：“天工，人其代之。”夫代天，非材不可也。代非其人，必失天意。失天意而无患祸，未之有也。今倡优之辈，因耳目之好，遂授以官，非轻朝廷乱正法邪？人君无私，私怒害物，私赏费财，况私人以官乎？此朝廷四失也。贤者邦家之光，任之致治，弃之生乱。近诏博求多士，虽有好贤之名，无得贤之实。盖有司选士，非贿即势，上失天心，下违人望，非为官择吏，乃为人择官。葛洪有言：“举秀才，不知书；察孝廉，浊如泥；高第贤良吝如〈圭黾。〉”此朝廷五失也。阉竖者，给宫掖扫除事，古以奴隶畜之。中古以来，大道乖丧，疏贤哲，亲近习，乃委之以事，授之以权。故竖刁乱齐，伊戾败宋，君侧之人，众所畏惧，所谓鹰头之蝇，庙垣之鼠者也。后汉时用事尤甚，晩节卒乱天下。今大君中兴，独有阉竖坐升班秩，既无正阙，率授员外，乃盈千人，绾青紫，秏府藏。前事之验，后事之师。此朝廷六失也。古者茅茨棌椽，以俭约遗子孙，所以爱力也。今公主所赏倾库府，所造皆官供。其疏筑台沼，崇峙观庑，山无本石，木无近产，造之终岁，功用不绝。夫为君所以养人，非以害人。今外戚不助养而反害之，是使人主受谤天下。此朝廷七失也。官以安人，非以害于人也。先王欲人治必选材，欲人安必省事，此诚同天下忧也。人有乐，君共之；君有乐，人庆之，可谓同乐矣。如此，则上下无闲，而均一体也。今天下因穷，州牧县宰非以选进，割剥自私，人不聊生，是下有忧而上不恤也。而更员外置官，非助桀欤？夫人情自以员外吏，恐下不己畏也，必峻法惧之；恐财不己奉也，必枉道夺之。欲不乱，可得哉？古语有之：十羊九牧。羊既不得食，人亦不得息。书曰：“官不必备，惟其人。”此言正员犹难其备，况员之外乎？此朝廷八失也。政出多门，大乱之渐。近封数夫人，皆先帝宫嫔，以为备内职，则不当知外；不备内职，则自可处外。而令出入禁掖，使内言必出，外言必入，固将弄君之法；纵而不禁，非所以重宗庙、固国家。孔子曰：“彼妇之口，可以出走；彼妇之谒，可以死败。”此朝廷九失也。不以道事其君者，所以危天下也。危天下之臣不可不逐；安天下之臣不可不任。今有引鬼神、执左道以惑主者，托鬼神为难知，故致其诈。而据非才之地，食非德之禄，此国盗也。传曰：“国将兴，听于民；将亡，听于神。”今几听于神乎？此朝廷十失也。君侯不正，谁与正之？

元忠得书益慙。以三思专权，思有以诛之。会节愍太子起兵，与闻其谋。太子已诛三思，引兵走阙下。元忠子太仆少卿升遇于永安门，太子胁使从战，已而被杀。议者未辨逆顺，元忠诵言曰：“既诛贼谢天下，虽死鼎镬所甘心，惟皇太子没为恨耳。”帝以其尝有功，且为高宗、武后素所礼，置不问。宗楚客、纪处讷大怒，固请夷其族，不听。元忠不自安，上政事及国封，诏以特进、齐国公致仕，朝朔望。楚客等引右卫郎将姚廷筠为御史中丞，暴奏反状，繇是贬渠州司马。杨再思、李峤皆希顺楚客，傅致元忠罪，唯萧至忠议当申宥之。楚客复遣再思与冉祖雍奏元忠縁逆不宜处内地，监察御史袁守一固请行诛，遂贬务川尉。守一又劾：“天后尝不豫，狄仁杰请陛下监国，元忠止之，此其逆久萌。”帝谓杨再思曰：“守一非是。事君者一其心，岂有上少疾遽异论哉？朕未见元忠过也。”元忠至涪陵卒，年七十余。景龙四年，赠尚书左仆射、齐国公、本州刺史。睿宗诏陪葬定陵，以实封一百五十户赐其子晃。开元六年，谥曰贞。

元忠始名真宰，以诸生见高宗，高宗慰遣，不知谢即出，仪举自安。帝目送谓薛元超曰：“是子未习朝廷仪，然名不虚谓，真宰相也。”避武后母讳，改今名。