送太子太保戸部尚书周公致仕诗序

送太子太保戸部尚书周公致仕诗序

古者四十始仕，七十致仕，大率仕三十年耳。后世入仕不限以年，若致仕则与古同，不特三十年矣，因其仕途之优。近制凡年六十上下，俾不得仕，其退之之易至此，非以后来选人积滞，为此一时疏通之计乎？然固有进之之难，年逾五十，迁延铨部而不得仕者，及入仕，有未及三五年而遂去者矣。仕途之穷，又至于此。葢以年论者，待群吏然耳。若大臣则不拘乎此而乆任之。自汉以灾异䇿免三公，于是大臣去位，恩礼衰薄，至身不能容，书之史册，为千古之恨。夫三公论道经邦，?理隂阳，其遇灾异也，心不自安，固难立位乎。其自处之道固宜然，岂上之处其人哉。葢当择其人于将用之时。不当黜其人于方用之日。择而后用。用之必乆。待之自与群吏异等。故曰官不必僃惟其人既惟其人其退自有不得而易者。顷者大臣上章请去者五人。上重其去降　温㫖慰谕之巳而且许之。五人者、其一为太子少保戸部尚书周公。公出太原世家。早登甲科。徊翔翰林春坊者几三十年。史局编摩。贡闱考校。皆举其軄。　　上在靑宫。公为讲宫。尤多启沃之功。然人皆知公文士而巳。一旦　朝廷?以政务。凡礼仪铨选。皆若素习。通儒之名。翕然以起。及掌戸部。以身任事，不顾利害而为之，有古大臣风。顾公夙夜在公，筹度国计，而其劳亦甚，　　上所以终悯其情而许其去也。欤彼以适有星变而疑举汉故事者，世道方升，监于三代，一时敝政，果足取法耶。五人之去，皆被　恩典，公得加太子太保，尚书如故，且令有司行优老之制。仍　赐之敕。所以褒美者甚至。曾谓汉世有是哉。公?大夫于公之去。羡而惜之者。不能巳于情。亦不能巳于言也。相率作诗送之。郓城佀公以都御史代。谓予与公僚契最乆也。请序其首。不敢辞。