袁祈年字田祖说

袁祈年字田祖说

公安袁祈年，其字曰未央，吾友小修之子，而为后于伯修庶子者也。自公安之三袁，以才名，掉鞅艺苑，而其子弟之英妙者，皆有名于时。江汉之闲人皆知有袁未央矣。

一日，飮余长安邸中，请改字于余。余别字之曰田祖，而告之曰：周礼春官籥章：凡国祈年于田祖。龡豳雅：击土鼓以乐田畯。注曰：田祖，始耕田者，谓神农也。甫田之诗曰：琴瑟击鼓，以御田祖。传曰：田祖，先啬也。先王之制礼也，大报本而反始。是故以报焉则祭先啬，以祈焉则御田祖，其为尊祖一也。虽然，岂惟田有祖哉？文亦有之：三百篇，诗之祖也；屈子，继别之宗也。汉、魏、三唐以迨宋、元诸家，继祢之小宗也。六经，文之祖也。左氏、司马氏，继别之宗也。韩、柳、欧阳、苏氏，以迨胜国诸家，继祢之小宗也。古之人所以驰骋于文章，枝分流别，殊途而同归者，亦曰各本其祖而已矣。今之为文者有两人焉，其一人曰：必秦，必汉必唐，舍是无祖也。是以人之祖祢而祭于已之寝也。其一人曰：何必秦，何必汉与唐？自我作古，是被发而祭于野也。此两人者，其持论不同，皆可谓不识其祖者也。夫欲求识其祖者，岂有他哉？六经，其坛墠也；屈左以下之书，其谱牒也。尊祖敬宗，收族等而上之，亦在乎反而求之。而已。田袓胚胎前光，蝉蜕俗学，卓然有志于文者也。吾姑语子以文之祖。子归而叩击于小修，以吾言为端，其于吾言必有进焉。子，江汉之闲人也。江汉朝宗于海，尊祖之义也。诗不云乎：沔彼流水，朝宗于海。