吉兰泰盐池客难

吉兰泰盐池客难

予之奏改吉兰泰盐，为任商自运自售，不定盐额，而止水运于皇甫川，增河东盐课八万余引也。客有难者：日：曷为税榷乎？余日：税若不定额耶，则与余所改不定引额无异。定额耶，谁其补所亏也？且新设各官皆盐官，而改为税，则当改铸监督印。改名不改，实可勿更张矣。客曰：近年吉盐为内地商民之累，曷绝之，而以此盐课归地丁也。余曰：吉盐累商及民者，赔课洒派也。今已请弛之曷累焉。昔河东盐课归地丁，为课数始自国初，故可也。今吉盐之课始增于嘉庆十一年，若归地丁，是加赋始吾君曷可也。客曰：有议以盐池赐还藩王，示不屑有之者，似得体也。余曰：阿拉善部在河套西即古贺兰山，康熙初多罗礼无所归，圣祖仁皇帝赐以此土，孳游牧者百余年矣。吉兰泰乃其部之盐池，阿拉善王玛哈巴拉任回民马君选等贩盐侵潞淮，皇上执回民罪之，宜也。玛哈巴拉惧而献其地，皇上收之，使商运之，亦宜也。今曷与之？且若与之，亦当曰再赏之，不当曰还之。客曰：吉盐不至晋二年矣，民未闻淡食，有议封禁之，勿水运之者是也，曷使内运焉？余曰：吉盐性重，味佳艳物，能久利，酱菹苟不贵，民甚利之。若内运，可以平潞盐、土盐、鄂尔多斯盐之价。藩民及塞外贫民赖为生计者数万人，曷绝之。客曰：既不可绝，而今以皇甫川为止，是绝其半矣。余曰：藩民不可使之太富，亦不可使之太贫。太贫则不安，大富亦不安。今半绝之，所以权衡使适中也。且皇甫川一大使耳，能全绝私船乎？皇甫川距河东引地六百里。一二年后。河东私盐必侵而北。皇甫川私盐必侵而南。两侵则两为平准焉。民食裕而市价贱矣。譬如南北二家之田。中隔闲地六亩。岁既久。南者必稼而北。北者必稼而南。两私则不争。争则官治之。并闲田失之矣。客曰。河东商曷肯增引也？余曰：吉盐二年不至晋，河东之行，无引之盐必多，特无实据耳。然不敢久，久则惧或发之。余之许其增引，知其实有可增也。余之请止吉盐于皇甫川，盖阴制藩部太富之计，非为河东增引计也。客曰：河东道但请禁水运商人以增引，兼请，何也？余曰：此道官与商同气也。水运当禁自禁之，不在增引不增引。商引当增则增之，不在水运不水运。若终固挟而求焉，余将劾而请逮治之矣。商知余之不可要，乃终请增引，而不复敢言禁水运也。客日唯唯。时壬申五月二十九日。