唐祖命诗稿序

唐祖命诗稿序

余同年友宣城唐君平，有才子曰允甲，字祖命。自其弱冠，才名借甚，有诗数百篇。乱后诗益工，顾不肯尽出，谨刻其十之三四，而请余为其序。余老且废业，度无以厌祖命之意，逡巡不欲为，而祖命请益力。

祖命，梅圣俞之鄕人子弟也。葢尝读欧阳公叙圣俞之诗，略举祖命之生平，而考其近似，则有不胜慨肰者。欧阳公谓圣俞少习于诗，自为童子，出语巳惊其长者，则祖命似之。圣俞累举进士，困于州县，年五十犹从辟书。祖命起家中翰，遭谗放黜，䘮乱屏退，长为旅人，而年亦巳五十矣。与圣俞资望不一，而其寥落不偶，未尝不似。欧阳公称圣俞之诗，长于本人情状风物，英华雅正，变态百出。祖命富于庀材，工于使物，云谲波诡，闻见叠出，固未尝规摹圣俞。而所谓感人之至，与乐同其苗裔者，未尝不求其似之也。其有不同者，圣俞生有宋百年全盛之时，朝著宁谧，四彜賔服，其仕宦连蹇，志气不获伸者，独圣俞一身穷。故其忧思郁积、覊愁感叹之言，可以矢诗遂歌，发作驰骋。而其友若欧阳公、谢景初者，可以收藏?次，尽得其文词。若吾祖命者，遘㑹阳九遭逢乱离，以其曤目喑口、蜇吻裂鼻、弹舌击齿之苦，攒聚偪塞，尽托于诗。诗虽工，固有所不能尽。而又不得不尽也。则姑以箧衍为府藏。以扁鐍为城堑。出其十之三四。为墨子之木鸢。而閟惜其所谓五六者。为鲁府之大弓寳玉。其所出之三四。固巳足摆磨跳踔。惊动海内。其所閟藏之五六。虽其哆兮似春。凄兮似秋。能与圣俞上下追逐。而世固无由而知之也。呜呼。圣俞之诗。欧阳公以为穷而后工。不知夫祖命之诗之工。至于不能自有其诗。而其穷始极。斯尤可悲也巳。

余游留都。与祖命执手。祖命别余之溧水。而遣平头褁粮以候余文愍而与之酒。平头告我曰。主人孤装垂槖。每夜有光怪岀书簏中。余曰：嘻！此文字之祥，丰城之劒，气属斗牛，其跃而出也不远矣。归语尔主，吾当重为之序，而蘸笔以俟之。