范文正公祠堂记

范文正公祠堂记

孟子之言气曰：至大至刚，以直养而无害，则塞乎天地之间。夫直之为言，大公至正之道也。以大公至正之道固守而力行之，不为富贵贫贱威武之所摇夺，虽乗田委吏之卑，亦必尽吾诚，充吾职，卒而至于立国家，定社稷，安边境，服羌戎，其功烈与日月争光，而精神折冲万里之外，谓之气塞乎天地之间可也。后世见古人功名之盛。以为类出于偶然。不知公正素定于胸中者。未尝无所从来。而其铭鼎彝书竹帛者，非一日之积也。文正范公自未第时，巳慨然有天下之志。不以死生祸福动其心。逮遭明天子有为于时。其立朝如史鱼汲黯。其忧国如贾谊、刘向。其守边如马伏波、羊叔子，虽庸人孺子莫不知之。独筮仕之初，有卓然大过人者，国史失其传，故不得而不纪也。公以进士释褐为广徳军司理参军，日抱狱具与太守争是非。守数以盛怒临公，公未尝少挠。归必记其往复辨论之语于屛上，比去至字，无所容。贫止一马，鬻马徒步而归。非明于所养者，能如是乎？狱官有亭，以公名之者旧矣。公卒二十年，而高邮孙觉莘老为广徳军，始以诗志公之事，而刻之亭中。又六十九年，丹阳洪兴祖庆善来守，读莘老之诗而慕之。初，广徳人未知学，公得名士三人为之师，于是郡人之擢进士第者相继于时。庆善乃求公遗像，绘而置之学宫，使学者世祀之，而属余记其事。呜呼，公之盛徳，岂待文而后传，而藻亦岂记公者哉？昔段秀实尽忠于唐，世徒以为一时奋取功名之人，而不知居官必有可书之事。柳宗元为摭其实，上之史官。今所以知段太尉逸事者，宗元发之也。秀实固不足以拟公，而余幸从庆善得公之详，与夫徴夏无且画工为无所愧，安知后世不采此以补史官之阙乎。然庆善为政而首及公，可谓知所本矣。柔亦不茹，刚亦不吐，文正公有焉；好贤如缁衣，庆善有焉。其不可以不书。绍兴九年六月记。