祀先蚕议

祀先蚕议

雍正十有三年春，河东总督侍郞王公以先蚕之祀上请。事下祠部。祠部郞多以其礼质之临川先生。先生曰：子盍言之。作祀先蚕议。

郑康成谓天驷乃房星，而蚕为龙精。每逢大火之月，必浴其种。故蚕与马同气。诸家之以天驷为先蚕者本此。愚以为天驷者，列宿也。是但可以言上天司蚕之神，而不可以言先蚕葢？先蚕当与先农、先炊一例，皆主始为其事之人而言。今以天驷当之，是以天神而充人鬼也。古之祭祀必有配，社为五土之神，而勾龙配，稷为五谷之神，而弃配。皆以天神临之，人鬼实陪位焉。先农、先蚕乃中祀，则不复溯天神，而但于人鬼致其报本之意，是礼之差也。汉官仪云：汉之先蚕有二，一曰苑窳妇人，一曰寓氏公主。此乃秦汉以来荆越诸巫之说，荐绅儒者所不道。北齐始祀轩辕葢，出自淮南王蚕经。北周别祀轩辕之妃西陵即，帝王世纪所云累祖者。愚以为三家之中，累祖近之。古人祀天驷者，多用燔柴之礼。攷周礼蚕事必于北郊，则必无以阴祀而用燎坛者，是可以知古先蚕之非天驷也。唐月令用天驷，而开元礼复去之。宋熙宁中仍用天驷，而元丰详定复去之。然其时多以天驷但当为马祖，而不得为先蚕，是又不然。天驷既主蚕事，则威灵之陟降，正不必以马祖限之也。元武司冬而能兼龟蛇之灵，则天驷在房而能兼蚕马之气，不得谓康成之说为非也。特欲以之当先蚕之祀则误耳。今据河东督臣请，欲通行之于直省，则其在京师者、可援唐宋以前所司致祭之礼。在直省者、令封疆之臣主之。其时用季春。其日用巳。其币用黑。用瘗埋其方。则古人或有用东者、以桑柘所生之时也。或有用西者、以与籍田对其方也。然宐依周人用北。其坛坎广轮高厚之制、一以先农坛为准。载入祀典行之可也。蚕事盛于江南。渡淮而北。山桑始多。然愚读唐史。则虽滇南天末。当时亦尝有纺絍之利。而后人始尽废之。是休女红而习游惰。废天地自然之利而不举。实可惜也。斯礼兴。庶五亩之墙下。皆无隙地。而农桑之盛。于此均矣。