送童子鸣序

送童子鸣序

越中人多往来吾吴中，以鬻书为业。异时童子鸣从其先人游昆山，尚少也。数年前舣舟娄江，余过之，子鸣示余以其诗，已能出人。今年复来，吾友周维岳见余，为念其先人相与之旧，谓子鸣旅泊萧然，恨无以䘏之者。已而子鸣以诗来，益清俊可诵。然子鸣依依于余，有问学之意，余尤念之。甞见元人题其所刻之书云。自科举废而古书稍出，余葢深叹其言。夫今世进士之业滋盛，士不复知有书矣。以不读书而为学，此子路之佞，而孔子之所恶。无怪乎其内不知修己之道，外不知临人之术，纷纷然日竞于荣利，以成流俗，而天下常有乏材之患也。子鸣于书葢历能诵之，余以是益奇子鸣。夫典籍，天下之神物也。人日与之居，其性灵必有能自开发者。玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。书之所聚，当有如金宝之气，如卿云轮囷覆护其上，被其润者不枯矣。庄渠先生甞为余言。广东陈元诚，少未甞识字。一日自感激，取四子书，终日拜之，忽能识字。以此知书之神也。非书之能为神也。古人虽亡，而其神者未甞不存。今人虽去古之逺，而其神者未甞不与之遇。此书之所以可贵也。虽然，今之学者直以为土梗已耳。子鸣鬻古之书，然且㡬于不自振，今欲求古书之义，吾惧其愈穷也。岁暮，将往锡山寓舍，还归，太末书以赠之。