送童子鳴序

送童子鳴序

越中人多往來吾吳中，以鬻書爲業。異時童子鳴從其先人遊崑山，尚少也。數年前艤舟婁江，余過之，子鳴示余以其詩，已能出人。今年復來，吾友周維岳見余，爲念其先人相與之舊，謂子鳴旅泊蕭然，恨無以䘏之者。已而子鳴以詩來，益清俊可誦。然子鳴依依於余，有問學之意，余尤念之。甞見元人題其所刻之書云。自科舉廢而古書稍出，余葢深歎其言。夫今世進士之業滋盛，士不復知有書矣。以不讀書而爲學，此子路之佞，而孔子之所惡。無怪乎其内不知修己之道，外不知臨人之術，紛紛然日競于榮利，以成流俗，而天下常有乏材之患也。子鳴於書葢歷能誦之，余以是益奇子鳴。夫典籍，天下之神物也。人日與之居，其性靈必有能自開發者。玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。書之所聚，當有如金寶之氣，如卿雲輪囷覆護其上，被其潤者不枯矣。莊渠先生甞爲余言。廣東陳元誠，少未甞識字。一日自感激，取四子書，終日拜之，忽能識字。以此知書之神也。非書之能爲神也。古人雖亡，而其神者未甞不存。今人雖去古之逺，而其神者未甞不與之遇。此書之所以可貴也。雖然，今之學者直以爲土梗已耳。子鳴鬻古之書，然且㡬於不自振，今欲求古書之義，吾懼其愈窮也。嵗暮，將往錫山寓舍，還歸，太末書以贈之。