内阁侍读严道甫传

内阁侍读严道甫传

严长明，字冬友，号道甫，江宁人。幼读书，十行竝下。年十一，临川李阁学绂典试江南，闻其早慧，欲见之，因介熊编修本往谒。李随举子夏二字令对。即应声曰：亥唐。李大奇之，谓方侍郞苞、杨编修绳武曰：此将来国器也，公等善视之。遂执经二人之门。及补县学生，学使梦侍郞以国士目之。侍郞知其贫，问所需，长明曰：贫乃士之常。闻广陵马氏多藏书，愿得一席为读书计耳。因荐之。卢运使见曾，立延致之。是时东南名士多假馆马氏斋，长明虚心质难，相与上下其议论，遂博极群书。乾隆二十七年，天子巡幸江南，长明以献赋召试，特赐举人，授内阁中书。甫任事，即奏充方略馆纂修官。以书?在内廷，许悬数珠。中书在书?，得悬数珠，自此始也。一日，户部奏赋役全书所载杂项钱粮名目烦多，请幷入地丁项下。内阁已票拟依议矣。长明言于刘文正公统勲曰：杂项既经折色，即为正供，若幷去其名目，异日如薪红茶药之类，更有需用，必复加征，是重困民也。刘公曰：不图后生有此谠论。即令驳止之，因荐入军机处行走。傅文忠公恒亦器重之，枢廷有重难事，辄委决焉。尝扈跸木兰，大雪中失橐驼，幷所装物求之不获。越一日，一人牵驼而至，且谢罪。问之，乃故军机苏拉缘事遣配者。问：何以知为吾物？曰：军机官披羊裘者，独公一人，今箧无它，裘非公而谁？问：既窃何以复还？曰：恐公寒耳。劳以钱而遣之。上尝问军机章京中人才可用者，傅公对曰：人才可用者多，若有守有为，可继胡宝瑔者。严长明一人耳。长明内直日久，谙悉典故，尢务持平允。云南粮储道罗源浩亏铜厰银万一千两，又分赔属员汪大镛银一千两，有旨加罚十倍，以一年为限，逾限即正法。罗已纳正项十有一万矣，仍有分赔六万未完，而限垂满，罗呈乞展限，诏下军机大臣与?部查办。时刘文正公掌?部，方主会试，入闱，诸公相视莫能决。适有行在宣谕军机大臣事长明即诣贡院挝鼓求见，刘公宣谕毕，因从容曰：罗观察之限已廹，俟公出闱，恐无及矣。其所欠者，分赔属员之项。昨见吏部档。汪大镛捐复赴补直隶属员，既邀宽释，且得官，而上司乃坐极?，可乎？即于袖中出请宽限稿，求画押，刘公义而许之。长明出以示诸公，列衔会奏，果奉兪旨，令汪大镛分缴欠项，而罗得出狱矣。擢内阁侍读，歴充通鉴辑览、一统志、热河志纂修官。长明于蒙古托忒、唐古特文字，一见便能通晓。尝奉命直经呪馆，更正繙译名义、蒙古源流诸书，书成辄进秩焉。以父忧去官，寻丁母忧，哀毁过礼。免丧后，引疾不出，筑室三楹，颜曰归求艸堂。藏书三万卷，金石文字三千卷，日吟咏其中，海内求诗文者，踵相接，从容应之，无勌色。尝语学者曰：士不周览古今载籍，不徧交海内贤俊，不通知当代典章，遽欲握笔?述，纵使信今，亦难传后。其自命如此。毕中丞沅巡抚陜西，招至官斋，为文字交，因得游太华、终南之胜，诗文益奇纵，所得金石刻益富。在秦中十载，?次西安府志八十卷、汉中府志四十卷，皆详赡有法。晚岁为庐江书院院长。卒，年五十七。生平著述有归求艸堂诗文集、西淸僃对、毛诗地理疏证、五经算术补正、三经答问、三史答问、淮南天文太阴解、文?课读、文?声类、尊闻录、献征余录、知白斋金石类签、金石文字跋尾、石经攷异、汉金石例、五岳贞珉攷、五陵金石志、平原石迹表、吴兴石迹表、素灵发伏墨缘小录、南宋文鉴、奇觚、类聚八表、停云录、养生家言、怀袖集、吴谐志，凡二十余种。子观晋，皆以读书世其家。

论曰：予友曹学士仁虎有言：政事可以文饰，惟文学不可假借；风节或激于一时而成，惟文学非积久不能致。予与侍读交廿余年，听其议论，经纬古今，混混不竭，可谓闳览博物，文学之宗矣。同岁召试得官者，歙程晋芳鱼门、上海赵文哲损之、长洲吴泰来企晋、上海陆锡熊健男，彬彬尔雅，皆述作之?，盛矣哉。濳研堂文集卷三十七　　　　门人吴嘉泰校字。