湘中草序

湘中草序

天之生才，将以有为也。既已生之矣，而又斩刈困折，俾为之而不底于成，何也？于是后之学者，傥慌愤懑，无所呼?，不得已而设为天问、天对无憀之辞，反复三致意于其中，然犹未获其解。遂有谓天人之际，漠然若不相渉者，此柳子厚果蓏痈痔草木之说也。及其甚也，又有谓天之于人徃徃爱不肖而忌才。故其所培毓者，恒在?庸无知之伦。而其斩刈困析，俾为之而不底于成者，则必归于贤若智。此孔孟所以皇皇，而颜闵以下亦讫于短命也。葢即庄周氏人之君子。天之小人之说。而又加诡激焉。虽其言未合于正。然知其出于无憀，不得已者决也。予友汤子卿谋，自少以才见称，当前明之季，其年甫弱冠，即用诗古文屈其辈行，至于老师宿儒，悉折节下之，而卿谋已不幸夭死矣。夫使卿谋不死，必能得志取功名以自暴其畜积，而振燿于一世。即使志不得功，与名不偶，而或仅享下中之寿，键户著书，亦必能深造精微，卓卓然追逐古人于千载之上，而顾何以不幸如此也，则所谓天者是已。岂天之好恶喜怒，果与物?相反耶？岂物之有才者，果不可出其长以争巧拙成败于天而胜之耶？一何不免于忌才有如前说云云者也。予滋惑焉。卿谋为徐子公肃外舅，既版行其遗集，而尤子展成、宋子既庭皆卿谋故人也，复从而序之，且命予继其后。予素知卿谋之才者也，其敢默然已乎？