湘中草序

湘中草序

天之生才，將以有為也。既已生之矣，而又斬刈困折，俾為之而不底於成，何也？於是後之學者，儻慌憤懑，無所呼?，不得已而設為天問、天對無憀之辭，反覆三致意於其中，然猶未獲其解。遂有謂天人之際，漠然若不相渉者，此柳子厚果蓏癰痔草木之說也。及其甚也，又有謂天之於人徃徃愛不肖而忌才。故其所培毓者，恒在?庸無知之倫。而其斬刈困析，俾為之而不底於成者，則必歸於賢若智。此孔孟所以皇皇，而顔閔以下亦訖於短命也。葢即莊周氏人之君子。天之小人之說。而又加詭激焉。雖其言未合於正。然知其出於無憀，不得已者决也。予友湯子卿謀，自少以才見稱，當前明之季，其年甫弱冠，即用詩古文屈其輩行，至於老師宿儒，悉折節下之，而卿謀已不幸夭死矣。夫使卿謀不死，必能得志取功名以自暴其畜積，而振燿於一世。即使志不得功，與名不偶，而或僅享下中之壽，鍵户著書，亦必能深造精微，卓卓然追逐古人於千載之上，而顧何以不幸如此也，則所謂天者是已。豈天之好惡喜怒，果與物?相反耶？豈物之有才者，果不可出其長以爭巧拙成敗於天而勝之耶？一何不免於忌才有如前說云云者也。予滋惑焉。卿謀為徐子公肅外舅，既版行其遺集，而尤子展成、宋子既庭皆卿謀故人也，復從而序之，且命予繼其後。予素知卿謀之才者也，其敢默然已乎？