王子底诗集序

王子底诗集序

予读风雅诸诗，未尝不喟然而叹也。以谓当成周之隆，诸士大夫彬彬然习于文学，其能诗也固宜。至于田夫壄叟，妇人竖子，知昏而质驽，是皆不足与于诗矣，而作者不绝，何也？葢，先王之教人以诗也，为之国史以采之，为之太师瞽蒙以掌之，为之舞蹈之节以形容之，为之鼗柷、埙敔、箫管、琴瑟之器以宣播之，自国学而讫于家塾，自饮射而讫于祈年蜡腊，莫不有诗。故虽田壄妇竖之众，一有所得，举能歌之成韵，而述之成文。夫诚深入乎其中，日夜观感激发，而不自知其所以然也。后世间亦以诗取士，而其所争不过声调，所尚不过排偶，固已异于成周矣。逮科举之业既改，而诗以益衰，于是其才且贤者，亦尝竭精惫神以力求其工。然取而观之，犹多出扵陵厉蹈袭之为，而不暇进及乎古，岂非所教不存焉故耶？然则士生其时，苟能自名一家，以庶㡬风雅之遗者，可谓难矣。嗟乎！诗之为道，自后世言之，此特文艺之一节耳。故上不以此为教，下不以此为习。然而先王之世，徃徃采之，国史掌之，太师瞽蒙荐之，极于宗庙明堂，而莫或敢废，学者又从而尊之为经，抑何视诗之重如此与？夫惟古之视诗甚重，则以田壄之众而举皆能之，后之视诗渐轻，虽有士大夫之才且贤者，所以求之甚力，而终于有不及。此无他，繋乎其教之者而已。新城王子子底与其弟贻上，皆以能诗称于京师，可谓自名一家，以庶㡬风雅之遗者也。予尝序贻上之诗，以为能变易齐风。今观子底所作，尤幽闲澹肆，极其性情之所之，而?然一归于正。使子底力为之不止，又安有不及乎古者㦲。予葢有感于世之轻视夫诗者，故愿与子底兄弟共起而勉焉。至于诗教之所以兴，则非予三人者之所得与也。子底盇姑俟之。