与赵伯钦

与赵伯钦

仆求友于四方十余年，可友者众矣。于同郡得一人焉，曰林公辅。尢仆之所敬者。公辅气高而才敏，于人愼所推让，视古人行行然有不满之色。前与仆书，独称足下与陈原采之文。仆固巳知足下非流俗人可及。近入城，公辅说足下尤详。公辅之友张廷璧，仆不见之七八年。其人奇伟，不肯茍伏人。至语及足下，必称善。因二子而求足下之所造，心已倾之乆矣。今乃承惠书，为论甚大，为辞甚达，卓乎有矌视前古之意。反复翫绎，嘉二子之确于取人，喜吾郡之士果有足望，气发于中而见于外，如获大吕九鼎而载之以归也。仆尝怪近代道术不明，士居位则以法律为治，为学则以文辞为业，圣贤宏经要典，?弃而不讲，百余年间，风俗污坏，上隳下乖，以至于顚危而不救者，岂无自也哉？私诚恨之，不自知其不肖，亦欲有所发明损益，以表著于世。而习俗卑下，学者梏于旧闻，不复知有学术，??诩诩，苟且自恕。或有志而才不足有为。或才高而沉溺不返。可与言斯事者。惟公辅耳。公辅毎与仆言。未尝不叹朋友足望者之少。而有意于足下也。书之所陈。谓近世之文辞。不能比隆于唐宋。而有取于仆。仆无能之辞。岂能过于近世哉。使真有以过乎人。则亦艺焉而已耳。足下安取乎。且近世所以不古若者。足下知其故耶。非其辞之不工也。非其说之不详也。以文辞为业。而不知道术。虽欲庻乎古不能也。知道若行路然。至愈远则见愈多。愈多则言自异。今有至于穷谷者。言其所见，则不过泉石树木、禽兽、䖝鱼之状而已。比之游乎雄都巨邑者，见宫室之壮丽，车马之蕃庻，人民物产之瑰异变怪，其言岂不有间哉！故圣贤之文辞，非有大过于今人，其所以不可及者，造道深而自得者远。虽恒言卑论，亦可为后世法，非若后世剽袭以为说者之浅也。唐之诸儒，惟韩子为近道，其他俱不若宋。宋之士以言乎文，固未必尽过乎唐。然其文之所载，三代以下未之有，而汉何足以方之？今人多谓宋不及唐，唐不及汉，此自其文而言耳，非所谓考道德之㑹通而揆其实也。仆尝谓求学术于三代之后，宋为上，汉次之，唐为下，近代有愧焉。斯道之盛衰，其端微矣，非明识睿达者，何足以知之？足下何知之蚤邪？虽然，足下论近代诚当矣，抑仆犹有说焉。世俗之患，忽见而尊，闻已之识，即不能决，是非醇驳，互相承传，以白为黑者，皆是也。足下言之。而仆?之。则谓足下为知言士矣。所与交者。或与仆之见异。无乃以足下为方人好高而为惊世之论乎。虽然。君子之所守。不以毁誉而变。苟愼于言而敏于行。以古之圣贤为凖。不与近代较崇卑得失。则古人且将畏足下。近代安足并乎。又仆之为吾郡喜者。寜独若今而巳乎。乆不接淸光。感足下见厚。聊以此奉报。诸文尚未获见。适有疾。不能躬书。惟恕察。