荅刘蒙书

荅刘蒙书

五月十六日，陜郡司马光再拜。复书贤良刘君足下。昔张伯松语陈孟公曰：人各有性，长短自裁。子欲为我亦不能，吾而效子，亦败矣。马文渊戒兄，子欲其効龙伯髙之，周慎谦俭，不欲其效。杜季良忧人之忧，乐人之乐也。光愚无似，何足以望万一于古人。然私心所慕者，伯松、伯髙，而不敢为孟公、季良之行也。况幼时始能言，则诵儒书，习谨敕。长而为吏，则读律令，守绳墨，龊龊然为鄙细之人，侧足于庸俗之间，不为雄俊竒伟之士所齿目为日乆矣。不意去歳足下自大河之北，洋洋而来，游于京师，负其千镒之寳，欲求良工大贾而售之。乃幸见顾于陋巷，因得窃读足下之文。窥足下之志。文甚髙。志甚大。语古则浩博而渊微。论今则明切而精至。诚不能不口夸而心服。譬如窭人子终日环绕爱玩。咨嗟传布。讫无一钱。敢问其直之髙下。亦终于无益而巳矣。今者足下忽以亲之无以养。兄之无以葬。弟妹嫂姪之与以恤。䇿马裁书千里渡河。指某以为归。且曰以鬻一下婢之资五十万?之足以周事。何足下见期待之厚而不相知之深也。光得不骇且疑乎。方今豪杰之士。内则充朝廷。外则布郡县。力有余而人可仰者为不少矣。足下莫之取。乃独左顾而抵于不肖，岂非见期待之厚哉！光虽窃托迹于侍从之臣，月俸不及数万，㸑桂炊玉，晦朔不相续。居京师巳十年，囊禇旧物皆竭，安所取五十万以佐从者之䟽粝乎。夫君子虽乐施予，亦必巳有余，然后能及人。就其有余，亦当先亲而后踈，先旧而后新。光得侍足下。裁周?。得见不过四五。而遽以五十万奉之。其余亲戚致旧不可胜数。将何以待之乎。光家居。食不敢常有。　衣不敢纯衣帛，何敢以五十万市一婢乎。而足下勿以出责之。岂非不相知之深哉。光视地而后敢行。蝢足然后敢立。足下一旦待以为陈孟、公社、季良之徒，光能无骇乎？足下服儒衣，谈孔、颜之道，啜菽饮水，足以尽欢于亲；箪食瓢饮，足以致乐于身；而遑遑焉以贫乏有求于人，光能无疑乎？足下又责以韩退之所为。若光者何人，敢望韩退之哉。韩退之能为文，其文为天下贵，凡当时王公大人庙碑墓碣，靡不请焉。故受其厚谢，随复散之于亲旧，此其所以能行义也。若光者何人，敢望退之哉。光自结髪以来，虽行能无所长，然实不敢锱铢妄取于人，此众人所知也。取之也廉，则其施之人也靳，亦其理冝也。若既求其取之廉。又责其施之厚。是二行者诚难得而兼矣。足下又欲使光取之于佗人。是尤不可之大者。微生髙乞醯于邻人以应求者。孔子以为不直。况巳不能施而歛之于人以为巳惠。岂不害于恕乎。足下之命既不克承。又费辞以释之。其为罪尤深。足下所称韩退之亦云文章不足以发天下之事业。钱财不足以贿左右之匮急。稇载而往。垂橐而归。足下亮之而巳。不宣。光再拜。温国文正公文集卷第五十九。