先妣事略

先妣事略

先妣姓姜氏，考讳本维，武进县学增广生。其先世居镇江丹阳之滕邨，迁武进者四世矣。先妣年十九，归我府君十年，凡生两男两女，殇其二，唯姊观书及惠言在，而府君卒。卒后四月，遗腹生翊。是时先妣年二十九，姊八岁，惠言四岁矣。府君少孤，兄弟三人，资教授以养先祖母。先祖母卒，各异财。世父别赁屋居城中，府君既卒，家无一夕储，世父曰：吾弟不幸以没，两儿未成立，是我责也。然世父亦贫省，啬口食，常以岁时减分钱米，而先妣与姊作女工以给焉。惠言年九岁，世父命就城中与兄学，逾月时乃一归省。一日暮归，无以为夕飧，各不食而寝。迟明，惠言饿不能起，先妣曰：儿不惯饿，惫耶？吾与而姊而弟时时如此也。惠言泣，先妣亦泣。时有从姊乞一钱买糕啗，惠言比日昳，乃贳贷得米为粥而食。惠言依世父居，读书四年，反先妣命授翊书。先妣与姊课针黹，常数线为节，毎晨起尽三十线，然后作炊，夜则然一灯。先妣与姊相对坐，惠言兄弟持书倚其侧，针声与读声相和也。漏四下，惠言姊弟各寝，先妣乃就寝。然先妣虽不给于食，惠言等衣履未尝不完，三党亲戚吉凶遣问之礼未尝阙，邻里之穷乏来吿者，未尝不佽恤也。先是先祖早卒，先祖妣白太孺人恃纺绩以抚府君兄弟，至于成人，教之以礼法，孝弟甚备，里党称之以为贤。及先妣之艰难困苦，一如白太孺人时，所以教惠言等者，人以为与白太孺人无不合也。先妣逮事白太孺人五年，尝得白太孺人欢于先后，委宛备至。于人无所忤。又善教诲人，与之居者皆悦而化。姊适同邑董氏，其姑钱太君与先妣尤相得，虚其室，假先妣居，先妣由是徙居城中。每岁时过故居，里中诸母争要请致殷勤，唯恐速去。及先妣卒，内外长幼无不失声，及姻亲之臧获，皆为流涕。先妣以乾隆五十九年十月十八日卒，年五十有九。以嘉庆二年正月十二日权葬于小东门桥之祖茔，俟卜地而窆焉。府君姓张氏，讳蟾宾，字步靑，常州府学廪膳生，世居城南郊德安里。惠言，乾隆丙午科举人；翊，武进县学生，为叔父后。观书之壻曰董达章，国子监生。呜呼！先妣自府君卒三十年，更困苦惨酷，其可言者止此什伯于此者，不可得而言也。尝忆惠言五岁时，先妣日夜哭泣，数十日，忽蒙被昼卧，惠言戏床下，以为母倦哭而寝也。须臾，族母至，乃知引带自经，幸而得苏，而先妣疾，惠言在京师闻状驰归，已不及五十一日。呜呼，天降罚于惠言，独使之无父无母也耶，而于先妣何其酷也茗柯文二编卷下终