汉高帝论

汉高帝论

二帝三王之治，荡灭而无遗，虽秦首恶，亦汉高帝之过也。方是时，古法虽废而易兴也，俗变犹近而易返也，文献虽微而未尽亡也。天下若熬若焦，同心以苦，秦法则教易行，政易革也。而高帝乃一仍秦故，汉氏之子孙循而习之，垂四百年，不独君狎其政，民亦安其俗矣，而后此复何望哉？古圣人之有天下也，若承重负行，畏途而惧于不胜。至于秦，则用天下以恣睢，而专务自慊于上。秦皇帝纵观高帝曰：大丈夫当如此矣。及叔孙通定朝仪，乃曰：吾今而知皇帝之贵。则其所见，去秦皇帝盖一间耳。传曰：占之欲明明德于天下者，必先格物致知，正心诚意，以修其身。是乃二帝三王之学，孔氏之徒由诗书所称推寻而得之者也。总而计之，惟有虞氏以元德升闻而登天位，其余非天子之子，则继世之侯伯，生有圣德，童而预教而学之，为君师者且数十年。故其所以治天下国家者，能一循乎天理之自然，而无所矫拂也。后世开创之君，大抵奋迹干戈扰攘之中，任威权，骋谋诈，以得其志，虽有圣贤者出，骤而语之以二帝三王之道，亦安能一旦尽弃其所知所能，而由其所不习哉！自汉高以后，比次诸君，其性资可与复古者，惟光武为近，而下无名世，诸葛亮之才几矣。乃崎岖于乱亡之余，使亮与光武并世而相遭，庶乎其犹有望也与！