记汤烈女事

记汤烈女事

或有问于予曰：夫妇之道，一与之齐，终身不改。女而未嫁，未有夫妇之义也，而从其夫以死，礼欤？曰：非礼之中也。在礼，会子问曰：取女有吉日而女死，如之何？孔子曰：壻齐衰而吊既，葬而除之。夫死亦如之。说者以为夫死，女斩衰而吊既，葬而服除，服除而嫁。先王制礼，初不以从一而终之义责之未嫁之女，而后世乃有终其身不嫁者，有就壻之室而事其父母者，甚至有以身殉者，此礼之所无有也。然而士君子未尝不原其志而取之焉。葢女子笄而系缨，已有系属于人之义。夫死斩衰而吊，礼既不去其夫之名，而且许其服妇之服，三年之恩未成，而系属之名已定，如是而为之死，虽过于礼，而未悖乎礼之意也。

夫毁不危身，礼也，而春秋于子野之卒，未尝讥其非孝事师心丧三年，礼也，而子贡之丧，孔子三年之后，筑室独居于塲，虽知礼如孟子，且亟称之，岂非以世俗曰漓，人伦之际，宁取其过于厚者，以激厉顽懦欤？而或以烈女之死其夫为非礼而訾之，毋乃好议论而不乐成人之美乎？予之从祖父玉文府君，聘外冈朱氏女，未娶而夭，朱在室闻讣，乘间自缢死。事载嘉定县志。今春王子涛为子述汤烈女事，乞予文记之。涛诚悫好学人也，其言宜可信。乃叙之曰：

烈女汤氏，嘉定之高泾人，许嫁同里王谦益。谦益年十六而殇，烈女往视殓，号泣如不欲生者。比还，昼夜哭，不飮食，遂病。病且殆，父母问所欲言，则曰：夫妇胖合也。儿死，请葬于王氏。父母诺而慰之曰：若果有志，若幸愈，令若往奉若舅姑可乎。烈女巳不能言。颔之。有顷卒。实乾隆九年九月某日也。谦益早慧，其父既痛惜之。闻烈女死，悲其志，乃迎柩合葬小娄塘之原。涛谦益之从子也。呜呼。士大夫好谈节义。或未能忘身后名。至如鄕曲女子。志在从一。视死如归。此岂有所为而为者？夫惟无所为而为之，乃愈可传也。乾隆三十四年五月日记。