讀荀子

讀荀子

一言而本末具者，聖人之言也。有所操，有所遺，然而不虛言，言以救世者，賢人之言也。操其本者不弊，操其末者未有不甚弊者也。孔子之言性曰：性相近，習相遠，上知與下愚不移。所謂一言而本末具者也。孟子之言性善，所謂操其本也。荀子之言性惡，所謂操其末也。其言殊，其所以救世之意一也。孟子曰：口之于味，目之于色，鼻之于臭，耳之于聲，四肢之于安佚，是性也。不亦與荀子言人之性，飢而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休者同乎哉？荀子曰：無性則僞之無所加，無僞則性不能自美。又曰：義與利者，人之所兩有也。雖堯舜不能去民之欲利，雖桀、紂亦不能去民之好義。不亦與孟子言民之秉彜，故好是懿德者同乎哉？公都子問孟子曰：吿。子曰：性無善無不善。或曰性可以爲善，可以爲不善，或曰有性善，有性不善。三說皆非歟。孟子曰，乃若其情，則可以爲善矣，乃所謂善也。然則孟子不以三說皆非者，豈不以上知之性善，下愚之性不善，而中人可以爲善，可以爲不善者哉。雖然，由孟子之說，則人得自用其爲善之才，而道甚邇，事甚易。由荀子之說，則道者，聖人所以撟揉天下之具，而人將厭苦而去之。故荀子之意與吿子異，而其禍仁義與吿子同，則操其末者之弊，必至于此也。雖然，孔子言仁，而孟子益之以義，荀子則約仁義而歸之禮。夫義者，人之裁制也；禮者，仁義之檢繩也。孟子之教，反身也切；荀子之敎，檢身也詳。韓子曰：求觀孔子之道，必自孟子始。後之學者欲求其途于孟子，自荀子始焉可也。