南雷庚戌集自序

南雷庚戌集自序

余觀古文，自唐以後爲一大變。唐以前字華，唐以後字質。唐以前句短，唐以後句長。唐以前如高山深谷，唐以後如平原曠野，葢畫然若界限矣。然而文之美惡不與焉。其所變者，詞而巳。其所不可變者，雖千古如一日也。得其所不可變者，唐以前可也。唐以後亦可也。不得其所不可變，而以唐之前後較其優劣，則終於憒憒耳。

有明一代之文，論之者有二：以謂其初沿宋、元之餘習，北地一變而始復於古。以謂明文盛於前，自北地至王、李而法始亡。其有爲之調人者，則以爲兩派不妨並存。嗟乎！此皆以唐之前後較其優劣者也。夫明文自宋方以後，直致而少曲折，奄奄無氣，日流膚淺，葢巳不容不變。使其時而變之者，以深湛之思，一唱三嘆而出之，無論沿其詞與不沿其詞，皆可以救弊。乃北地欲以一二奇崛之語，自任起衰，仍不能脫膚淺之習，吾不知所起何衰也。若以修詞爲起衰，盍思昌黎以上之八代，除俳偶之文之舛詞，何嘗不修。非有如唐以後之格調也。而昌黎所用之詞，亦卽八代來相習之調也。然則後世以起衰之功歸昌黎者何故。是故以有明而論，餘姚、崑山、毘陵、晉江，其詞沿唐以後者也。大洲、浚谷，其詞追唐以前者也。皆各有至處，顧未可以其詞之異同而有優劣其間。自此意不明，末學無智之徒，入者主之，出者奴之，入者附之，出者汙之，不求古文原本之所在，相與爲膚淺之歸而巳矣。

庚戌冬盡，雨雪，餘十日而不止。四野凶荒，景象?澹，聊取平日之文自娱，因爲選定，以序事議論者編於甲，考索者編於乙，古今詩編於丙。昔元白編次其集於穆宗朝，題曰長慶集。郝伯常集其文於甲子，命曰甲子集。今余編次於庚戌，遂題曰南雷庚戌集。又余生於庚戌，其支干爲再遇也。念六十年來所成何事，區區無用之空言，卽能得千古之所不變者，巳非始願。吾聞　先聖以庚戌生，其後朱子亦以庚戌生，論者因謂朱子發明先聖之道，似非偶然。余獨何人，以此名集，所以誌吾愧也。