答山陰徐伯調書

答山陰徐伯調書

徃年獲示大集。茹吐包孕。鯨?春麗。欣賞之餘。　以駭悼自分齒衰才竭。絲盡灰乾。不復能遠騁高厲。與應龍神馬摩九霄而撫四海。有仰屋竊嘆而巳手敎累?稱嘆僕文章㜶美古人致不容口。以爲䛕言乎。八十餘老人。偷生視息。悠悠人世。何以當于高賢。而重煩奬拂。以爲貭言乎。自顧鄙薄。聲聞過情。蹶氣震怖。如雙杵撞胸。撫按不能止。旋觀足下論議。證嚮今古。一一辨其津渉。覧其潭奥。誠非傭耳剽目餙梔言以相誕謾者。敢援古人信于知巳之義。略陳其生平所得。以告足下。

僕年十六七時。巳好陵獵。爲古文空同弇山二集。瀾翻背誦。暗中摸索。能了知某紙，搖筆自喜，欲與驅駕，以爲莫巳若也。爲舉子，偕李長蘅見其所作，輙笑曰。子他日當爲李王輩流。僕駭曰。李王而外，尙有文章乎。長蘅爲言唐宋大家，與俗學逈别，而略指其所以然。僕爲之心動。語未竟而散去。浮湛里居。又數年，與練川諸宿素游，得聞歸熈甫之緒言，與近代剽賊顧賃之病。臨川湯若士寄語相商曰。本朝勿漫視宋景濂。于是始覃精研思，刻意學唐宋古文，因以及金元元裕之、虞伯生諸家，少得知古學所從來，與爲文之阡陌次第。今所傳初學集，皆三十七八巳後作也。自嘉靖末年。王李盛行。熈甫遂爲所掩没。萬曆中。臨川能訟言之。而窮老不能大振。僕以孤生謏聞。建立通經汲古之說。以排擊俗學。海內驚譟。以爲希有。而不知其郵傳古昔。非敢創獲以譁世也。然僕之文章。自斷不如古人者有四。古人學問。自羈貫就傳以徃。歲有程。月有要。年未及壯。而九經三史七畧四部之樞要。巳總萃于胸中。其有著作。叩囊發匱。舉而措之而巳耳。余以少失學。腕晚改歩。蹭蹬功名。洊臻䘮亂。神志荒耗。誦讀遺忘。乃欲上下馳騁。追扳古人於行墨之間。斯足下所云舉鼎絕臏者乎？其自斷者一也。廬陵、眉山以間世傑岀之人，當聖宋雍熈之會，天下望風戁畏，如端人神士，朗岀天外，一言一字，不輕狥人，人亦不敢曲望其狥也。今所處之地，辟如人在井中，雖大呼哀號，猶不能貫行人之耳，况敢仰面而唾人耶！文品卑薾，誰克湔濯？其自斷者二也。徃常語文太靑曰：古人之學，以古學爲基，梯而下之，可以下逮于今。公等之學，以今學爲基，梯而上之，不能進躡于古。太靑嘆息，以爲知言。今以斯言自考，吾所欲决排而去之者，今學也；所未能沂㳂而從之者，則古學也。今學之梯巳去。而古學之梯彌遠。兩楹之間。了無據依。不反爲太靑咲乎。其自斷者三也。人生讀書學問。與時而衰者。才力也。歷時而進者意智也。僕初學爲古文。好歐陽公五代史記。以爲眞得太史公血脉五十餘繫。請室爲稼軒，讀史記、漢書，深悉其异同曲折，前此皆茫如也。亂後廢業，老歸空門，世間文字，杳如積刼。兩年來，課稚孫讀書，偶繙註疏、左、國諸書，劃然眼開。始知七十年來讀書皆沉埋霾霧中，乃今心朗目舒，自具手眼，如東坡所謂觀書眼如月者。惜乎老將至而耄及也。以今日讀書之眼，覆視少作，如醒時人憶醉語，其自㫁者四也。以足下愛我之深，譽我之過，僕不能奉承德音，鄭重䇿進，而厚自貶抑，如前所云云者，亦恃足下知我以斯言爲貭，而湥求文章學問之利病，庶可以自附師資相長之誼云耳。

今更重有屬于足下初學，徃刻稼軒及諸門人，取盈卷帙，遂至百卷。敢假靈如椽之筆，重加刪定，汰去其蘩芿䮞駮，而訂其可存者，或什而取一，或什而取五，庻斯文存者，得少薙稂莠，而向所自㫁者，亦藉手以自解于古人，則足下昌歜之嗜，庶乎不虛。而僕果可以自附于知巳矣。今之好古學者。有叔則確菴孝章玄㳟諸賢。其愛我良不减于足下。刋定之役。互爲訂之。其信于後世必也。長夏端居。幸爲㸃筆以代拭汗。新秋得輟簡見示。幸甚。