論

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春秋五霸失實論

春秋之五霸，其說不一，或曰齊桓、晉文、秦穆、宋襄、楚莊也，或則進吳闔廬而退宋襄，或又登越句踐而去秦穆，愚皆不以爲然。秦穆原非中國之霸，曾是西戎之牛耳，而可以言主盟者，雖史記嘗有天子錫命之文，而不足信。宋襄實嘗主盟以困於楚，故不終。先儒亦嘗言之，顧不知楚莊之不足言霸也。楚莊於中國求如宋襄之一歃且不可得，何以言霸葢、楚自成、穆以來，無日不爭霸，而終不得霸，直至盟宋、㑹、虢弭兵以後，始得專㑹於申，而其霸以成。然以靈之無道，終不可言霸，故追屬之楚莊。至吳則黃池主盟，方遂其霸，而國隨以亡，是亦宋襄之流也。越雖嘗主盟，然從之者寥寥，詎能夸糾合之盛乎？葢，所謂霸者，必能使天下望國皆來聽命，定其朝聘之節，張其征討之威，號令分明，有如葵邱、如踐土，而後不媿於禮樂征伐之自出。如楚、如吳、如越，草竊苟?，不過爲霸之閏而已。卽軼秦宋，何足以嗣桓文。然則五霸之目，究以誰當之？曰：齊一而晉四也。終晉之霸，由文、襄至昭、頃，凡十君，然實止四世。文公垂老而得國，急於求霸，旣有成矣，而圍鄭之役，見欺於秦，此其所深恨也。幸襄公眞肖子，足以繼霸，自靈以後而始衰。成公以邲之敗，幾失霸，至景公而復振，至厲公而又衰，中興於悼，其規模赫然有先公風。平公以後至昭、頃則無譏矣。故文也、襄也、景也、悼也，接齊桓而五。晉之失霸，齊景稍有志焉而弗能也，是以霸於此而絕。世之無識者，以爲一晉而得五霸之四，疑於予晉過厚。不知論四王者，周之文武居二，非厚周也。楚之恃強而好勝莫如靈，其時南北旣成。而申之㑹要必請於晉而行，是以知天下之望惟晉是說也。今戸部侍郞臨川李公最以爲然。