送左仲甫序

送左仲甫序

陽湖左仲甫爲縣令之六年，以催科罣吏議，將謁部。是時天子始親政事，赫然誅元惡，召安徽巡撫朱公入爲冡宰。瀕行，仲甫謁公于途次。公賜之食，從容問政要。仲甫以爲方今大患，在天下之才不足以任天下之事。夫上之所取，下之所習，無事之所養，有事之所用。今　國家求政事之?，而于時文詩賦取之，其不足以得士也明矣。夫時文詩賦，非一日之功也。士葢有數十年爲之，而幸一日之得焉。自非有過人之資，未有能通世務知治亂者也。其有能通世務、知治亂者，其見棄于時文詩賦而不獲?者，則亦多矣。方今科舉卽不能改，宜令天下薦舉有文武智術之士，　朝廷試而用之，庶幾于事有屬。方今郡縣駐防之兵，所得額餉少者，日才白金四分，而上官供億公使往來之資文岀其中。兵以所得餘金養父母，畜妻子，其爲農賈伎業以給焉者，艮兵也。桀黠者無賴於鄉曲矣。夫不給其家而求其服練，雖孫吳不能，而況用其死乎。則以爲宐優其給而捐其擾，然後乃可責其用。朱公難其說。仲甫至京師，以吿其友張惠言。惠言曰。國家養文武士一百五十年矣，其爲澤至深厚，而爲士者日以嗜利而無恥，爲兵者日以怯弱而畏死。見豈無故哉。今　朝廷求言，如不及朱公以道輔治，仲甫之言行不行，未可知也。抑仲甫之道，大用之于天下，小用之于一邑，其可乎？古者郡縣掾吏，皆官長辟除，孝廉茂才則于是乎選，故守令常恃以爲治。今者悉更之以書吏，官待之以僕隸之體，而吏自待以商賈之心。夫責僕隸以禮，而冀商賈以廉，無是理也。書吏不可廢矣。若仿古三老孝弟之制，鄉舉其賢能，以賓禮禮之，使爲敎化之倡，而任以保甲之事，則催租捕盜之吏，可以不至鄉里而縣無事。且夫一縣之役，無慮數百人，其得食于官者數十人而已。以無所資給之人，入而辦公事，趨之若騖者，誠有所利也，其皆不得已而用之乎？抑猶有可汰者乎？縣令貧，非可以財優之也。少其人，則其用易給，而可繩以法矣。方今用人者，曰公而已。夫進賢退不肖之謂公，賞善罰惡之謂公。今者唯成例是視，其所謂公，吾所謂私也。故公賞不兄勸，而公罰無所懲。公之爲蔽如此，而賢者不之喩。愚竊以爲大過非仲甫，吾誰與語之于其行。遂書之以爲別。嘉慶四年五月十五日