劉揚優劣論

劉揚優劣論

晉史范喬列傳：其與人論劉向、揚雄才學優劣，以爲向定一代之書，正羣編之籍，使雄當之，故非所長。予謂向之優於雄，固也，喬之所以定其優則非。方雄待詔承明未央之廷，未嘗有校定秘書之命，固未可懸揣其不能。況向之優於雄者，在其忠貞大節，而不在區區著述之間。若喬所言，非特向能之卽，歆亦能之也。可謂向優於雄，是亦可謂歆優於雄也。夫譙周之通知五經，何如王平之僅識數字。使向僅以讎正羣籍，畢其生平，則其優於雄者亦僅矣。凡後世之議向者有三，其實皆不足以累向。謂其嘗以淮南鴻寶之術得罪耶。此特向少年信道未篤之過。後世大儒亦有泛濫於異端，而其後翻然知所轉移者，何得於向獨以此槩其終身也？其以洪範傳五行也，尚書大傳五行之說固多?駁，然漢大儒如董仲舒亦時言之。葢伏氏之說雖不醇，而其意則欲人君建皇極以撫辰，使愆伏不聞而禨祥可冺，借此以爲廟堂監戒，其與緯候之言天道正懸殊也。夏侯勝以洪範諫海昏，則霍光爲之動色，是固格君者所不棄也。向仕於成、哀昏亂之世，文母之孽已成，高廟衣冠殆將不守。三朝宗室，心切於維城之寄，而力不能扶，欲以傳經之學感悟其君，良亦苦矣。生其後者，執成說以律之，何其固也。故予嘗謂洪範之說，因事進規，其志存乎彌縫匡救，其視孟子與齊王說詩，斷章取義，將順而掖之於善者實同。又或謂其所著新序、說苑，記事多不足據，則誠有之。此乃秦火之後，舊籍無稽，據傳聞之異詞而筆之書，非學術之疵也。夫是三者，旣皆不足以累向，則向之所學甚正，所操甚偉，西京儒者自董仲舒外，莫之逮也。其閎通博雅，特餘事耳。且向以新都之禍作五行傳，以王、趙、丁、傅之禍作列女傳，是皆所謂以經術經世務者也。雄以艱深文其淺陋，且自比於周公、孔子，而實則摹擬相如而未能，可謂妄矣。乃世之論者，反推雄爲大醇，其甚者擬之箕子之明夷，而反於向嘵嘵焉，果何說與？喬能知向之優，而不知其所以優，則甚矣。論定九等人物，而是非不謬於聖人之難也。