臨川先生文集卷第六十四

臨川先生文集卷第六十四

論議

三聖人

周公

子貢

揚孟

材論

命解

對疑

三聖人

孟子曰：可欲之謂善，有諸巳之謂信，充實之謂美，充實而有光輝之謂大，大而化之之謂聖。聖之爲名，道之極，德之至也。非禮勿動，非禮勿言，非禮勿視，非禮勿聽，此大賢者之事也。賢者之事如此，則可謂備矣，而猶未足以鑚聖人之堅，仰聖人之高。以聖人觀之，猶太山之於岡陵，河海之於陂澤，然則聖人之事，可知其大矣。易曰：與天地合其德，與日月合其明，與鬼神合其吉凶。此蓋聖人之事也。德苟不足以合於天地，明苟不足以合於日月，吉凶苟不足以合於鬼神，則非所謂聖人矣。孟子論伯夷、伊尹、栁下惠，皆曰聖人也，而又曰：伯夷隘，柳下惠不恭。隘與不恭，君子不由也。夫動言視聽，苟有不合於禮者，則不足以爲大賢人。而聖人之名，非大賢人之所得擬也，豈隘與不恭者所得僭哉？蓋聞聖人之言行不苟而已，將以爲天下法也。昔者伊尹制其行於天下曰：何事非君？何使非民？治亦進，亂亦進，而後世之士多不能求伊尹之心者，由是多進而寡退，苟得而害義。此其流風末俗之弊也。聖人患其弊，於是伯夷出而矯之，制其行於天下曰：治則進，亂則退。非其君不事，非其民不使。而後世之士多不能求伯夷之心者，由是多退而寡進，過廉而復刻。此其流風末世之弊也。聖人又患其弊，於是栁下惠出而矯之，制其行於天下，曰：不羞汗君，不辭小官，遺逸而不怨，阨窮而不憫。而後世之士多不能求栁下惠之心者，由是多汙而寡㓗，惡異而尚同。此其流風末世之弊也。此三人者，因時之偏，而救之，非天下之中道也，故久必弊。至孔子之時，三聖人之弊各極於天下矣。故孔子集其行而制成法於天下，曰：可以?則?，可以久則久，可以仕則仕，可以處則處。然後聖人之道大具，而無一偏之弊矣。其所以大具而無弊者，豈孔子一人之力哉？四人者相爲終始也。故伯夷不清，不足以救伊尹之弊；栁下惠不和，不足以救伯夷之弊。聖人之所以能大過人者，蓋能以身救弊於天下耳。如皆欲爲孔子之行而忘天下之弊，則惡在其爲聖人哉！是故使三人者當孔子之時，則皆足以爲孔子也。然其所以爲之清，爲之任，爲之和者，時耳，豈滯於此一端而已乎？苟在於一端而已，則不足以爲賢人也，豈孟子所謂聖人哉？孟子之所謂隘與不恭，君子不由者，亦言其時爾。且夏之道豈不矣哉，而殷人以爲野；殷之道豈不美哉，而周人以爲鬼。所謂隘與不恭者，何以異於是乎？當孟子之時，有敎孟子枉尺直尋者，有敎孟子權以援天下者，蓋其俗有似於伊尹之弊時也。是以孟子論是三人者，必先伯夷，亦所以矯天下之弊耳。故曰聖人之言行，豈苟而已，將以爲天下法也。