留侯論

留侯論

古之所謂豪傑之士者，必有過人之節，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劒而起，挺身而闘，此不足爲勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚逺也。

夫子房授書於圯上之老人也，其事甚恠，然亦安知其非秦之丗？有隱君子者，出而試之，觀其所以微見其意者，皆聖賢相與警戒之義。而丗不察，以爲鬼物，亦巳過矣。且其意不在書。

當韓之亡，秦之方盛也，以刀鋸鼎鑊待天下之士，其平居無罪夷滅者，不可勝数，雖有賁育，無所復施。夫持法太急者，其鋒不可犯，而其末可乗。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力而逞於一擊之間。當此之時，子房之不死者，其間不能容髪，蓋亦巳危矣。千金之子，不死於盗賊，何者？其身之可愛，而盗賊之不足以死也。子房以蓋丗之材，不爲伊尹、太公之謀，而特出於則軻、聶政之計，以僥倖於不死，此固圯上之老人所爲深惜者也。是故倨傲鮮腆而深折之，彼其能有所忍也，然後可以就大事，故曰孺子可教也。楚莊王伐鄭，鄭伯　?牽羊以逆，莊王曰：其君能下人，必能信用其民矣。遂舎之。勾踐之困於㑹稽而歸，臣妾於呉者，三年而不勌。且夫有報人之志而不能下人者，是匹夫之剛也。夫老人者，以爲子房才有餘，而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。何則？非有平生之素，卒然相遇於草野之間，而命以僕妾之役，油然而不恠者，此固秦皇帝之所不能驚，而項籍之所不能怒也。

觀夫髙祖之所以勝，而項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而巳矣。項籍唯不能忍，是以百戰百勝而䡖用其鋒。髙祖忍之，養其全鋒而待其弊，此子房教之也。當淮隂破齊而欲自王，髙祖發怒，見於詞色，由此觀之，猶有剛強不忍之氣，非子房其誰全之？

太史公疑子房以爲魁梧竒偉，而其狀貌乃是婦人女子，不稱其志氣。而愚以爲此其所以爲子房歟。