私試策問一首蘇軾

私試策問一首蘇軾

問：人主莫不欲安存而惡危亡，然而其國常至於不可救者，何也？所憂者，非其所以亂與亡，而其所以亂與亡者，常出於其所不憂也。請借漢以言之：昔者髙帝之世，天下既平矣，當時之所憂者，韓、彭、英、盧而已。此四王者，皆不能終髙帝之世，相繼仆滅而不復續。及至吕氏之祸，則由異姓也。吕氏既已滅矣，而吴、楚之憂幾至於亡國。方韓、彭、吕氏之祸，惟恐同姓之不蕃熾昌大也。然至其為變，則又過於異姓遠矣。景帝之世，以為諸侯分裂破弱，則漢可以百世而無憂。至於武帝，諸侯之難以衰，而匈奴之患方熾，則又以為天下之憂止于此矣。及昭、宣、元、成之世，諸侯王既無足憂者，而匈奴又破滅，臣事於漢。然其所以卒至於中絶而不救，則其所不慮之王氏也。世祖既立，上懲韓、彭之難，中鍳七國之變，而下悼王氏之祸，於是盡?諸將而不任以事，裁滅同姓之封，而黜三公之權，以為前世之弊盡去矣。及其衰也，宦官之權盛，而黨錮之難起。士大夫相與搤腕而逰談者，以為天子一日誅宦官而觧黨錮，則天下猶可以無事。於是外召諸侯而内脅其君，宦官既誅無遺?，而董卓、曹操之徒亦因以亡漢。漢之所憂者凡六變，而其亂與亡，輙出於其所不憂，而終不可備。由此觀之，治亂存亡之勢，其皆有以取之歟？抑將不可推，如江河之徙移，其勢自有以相激而不自知歟？其亦可以理推力救而莫之為也。今將使事至而應之，患至而為之謀，則天下之患不可以勝防，而政化不可以勝變矣，則亦將朝文而莫質，忽寛而驟猛歟？意者亦有可以長守而不變，雖有小患而不足䘏者歟？願因論漢而極言其所以然。