劉公惟中傳

劉公惟中傳

公諱廷傳，字惟中，頴州人。少孤，鞠於諸父雲南布政使九光。長爲頴州衞諸生。當明神宗末，公知天下將亂，慨然以功名自許。所遇州縣豪傑，皆傾身與之交，得其歡心。諸慕氣節者爭趨之。公爲人沈勇，有知畧，作詩歌，不甚屬草，多雄傑感激之語。尤喜談兵，與從弟廷石俱任俠，著聞河南北。廷石者，九光子也。楊應龍反播州，調諸道兵西勦?。頴州道者不願行，將殺䕶行吏爲亂。公廉得其謀，欲以計諭止之。獨攜酒豚肩，邀於郭門外十餘里。其魁數人久習公，望見公來，爭下騎拜道左，曰：公何以在此。公笑指酒肉示之，將與諸君別，聊用爲歡㑹耳。於是襍坐出嚢中大觚注酒。抜佩刀割肉相飲。啗公徐起言曰。國家多事。此壯士立功之秋也。諸君勉之。幸勿首鼠兩端。令四方笑吾頴無人。數人者默不應。良久乃曰。當如公言。公知其意動。遂曰。諸君亦念妻孥乎。某在。無憂凍餒也。因手觚自滿。引曰。保爲諸君任之。衆且感且服，果皆匍匐泣下曰：某等知公意矣，敢有異志。是日微公救解，㡬至生變。羣盗大掠邨市中，將抵州。州太守故文吏，不知所出，悉召士民廷議。公聞之，緩歩至廷中，於是士民皆集。太守素嚴憚公，急揖之使言。公仰面大聲曰：此狂豎子也，計已走矣，脫薄城，特成禽耳。太守惶遽，姑欲藉公以安衆，即謬曰：劉生言是。遂命公率衆詗之。已而盗果遯去。公之出竒料事，多此?也。公狀貌魁梧，飲酒至一石不亂。善運馬，槊徃來如飛。家産不逾中人，盡?之以養客。所食客日嘗以百數，暇則用兵法部署之。當是時，流賊方起陜右，蔓延汝、洛間，所在剽掠，官軍不能制也。潁當賊衝，州人惟?公爲重，然公竟不及設施而死。崇禎八年春，賊攻州城。城外故有樓，髙於城數丈，賊奪據之。俛射城中，城中人匈匈思潰。公盡從其客入見太守曰：事急矣。然樓㫄故多狹巷，可縋下壯士百許人，誘賊使戰，別乗間焚其樓，則賊勢可蹙也。太守既許諾，而㑹張尚書鶴鳴在圍中。尚書年老矣，性懦多忌，從中劫持之，其議遂格。公力爭不能得，奮褎走出，謀矯太守令遣其客。客已悉聞張尚書語，藉藉怒罵，稍相目，引去。越明日，城陷，賊至公家，公危坐於堂不動。賊帥厲聲訶問公，公瞋目叱之，遂被害，時年五十有七。初，公雖與廷石爲俠，然廷石少年使氣，而公則恂恂守法，數折節下人。廷石譙公迂儒，公笑不挍也。廷石爲怨家所中，上官將捕治之，事泄，廷石恐脫身他逃，公遣人招致於家，隂與畫策得免。由是廷石始大服。最後公死，而廷石亦與賊戰敗，身中大創，十餘輿至於牀，猶口占書數百言，乞鄰道兵逐賊，不逾日亦死。公娶於王，有子體仁，與予同舉順治中進士，今方爲刑部主事。

汪琬曰：予讀公詩至抱厀吟與聽郭山人彈圯橋歌，未嘗不歎公之忼慨壯烈，葢其天性然也。劉氏自布政公以來，科甲相望。廷石有弟廷桂，亦與予同年進士。其子佐臨、壯國，壯國從子搢，後亦相繼第進士。故河南稱巨族者，必推頴州劉氏云。